Я с интересом оглядываю девушку, пытаясь определить ее возраст. Ни единой морщины, идеально гладкая белоснежная кожа. И в то же время, макияж такой интенсивный, что реально считать, сколько ей лет, невозможно. Самое удивительное, на ней эта вычурность- и в мейк апе, и в украшениях, и в эффектном плюшевом спортивном костюме в стиле спорт-шик- не кажется вульгарной.

-Ты правда говоришь на арабском? Удивительно. И опрометчиво. С такой шикарной внешностью блондинки идти изучать такой язык- почти неизбежный путь в гарем похотливого араба.

Еще пару дней назад я бы спорила с пеной у рта, что это не так, а сейчас что я могла противопоставить ее доводам? Да, я дура. Правда, не сама же я выбрала язык. Судьба так распорядилась…

- Как хорошо, что ты здесь, - переходит она на арабский, но совсем другой, не такой, как арабский Тамера, хоть и не литературный. Её арабский я почему-то понимаю гораздо лучше, - я тут со скуки чуть не лопаюсь. Мы с Мухаммадом обычно большую часть года путешествуем, а в этом году родился ребенок- пришлось осесть. Правитель потребовал.

Мне странно то, как она говорит о своем ребенке. Как-то пренебрежительно-отчужденно. Да и выглядит совсем не так, как домохозяйка в декрете. И вообще, она одета не так, как я или Зулайха. Увидь я ее где-нибудь на российской улице, ее наряд бы мне показался просто дорогим и вычурным, но ничуть не восточным.

-Я Вас хорошо понимаю, - отвечаю ей на арабском, и она звонко смеется.

-Очуметь! Первый раз такое вижу. Блондинка с внешностью ангела говорит на арабском! То-то он так запал! Да, хильва (араб. - красотка), ты хорошо меня понимаешь, потому что я родом из Ливана. У нас диалект максимально приближен к литературному языку. Но тебе нет смысла его учить. Сосредоточься на киренаикском. Шейх сойдет с ума, когда ты начнешь шептать ему всякие пошлости в постели, как местная шлюшка… Я кстати так делаю, Мо — это жуть как заводит.

Я раздражено кривлю лицо.

-Еще чего. Учить местный диалект? У меня негативных воспоминаний об этой стране уже и так на всю жизнь. Мне бы только выбраться, отсюда- и я никогда даже не вспомню ни об этом месте, ни об этом чертовом шейхе…

Алия скептически-хитро поднимает бровь, отпивая из армуды (прим.-пузообразная стеклянная чашка без ручек) чай, который я только что замечаю. Она говорила и ела, а я все еще была так напряжена, что даже не прикоснулась к еде, щедро расставленной по подносам.

- Не уверена, что тебе удастся отсюда быстро выбраться, хильва. Он поселил тебя в часть дома, отведенную под фаворитку. Это многое значит.

Я замерла. Не то, что я какая-то исключительная, меня сейчас зацепило. «Фаворитка» … Одна из… Конечно, отчасти такие предположения были и у меня, но честное слово, до последнего я была уверена, что все эти россказни про гаремы с наложницами и фавориток шейхов- придумки. Да, вчера я видела двух полуголых девиц в купальне, но их всегда можно было привезти, заказать…

-А есть и другие? -спросила сиплым голосом.

Алия хмыкнула.

-Майя-Майя, ты такая молодая и, наверное, умная, раз учишь арабский язык. Но мудрости тебе нужно поднабрать. Мудрость в нашем мире- основа всего. Сабр. Терпение. Смотри в оба, оглядывайся и только потом действуй, и говори… Конечно, есть и другие! У Тамера свой гарем! И он всего в паре сотен метров от этого дома. Только не это тебя должно волновать… Я слышала, ты строптивая вредина, которая все еще отвергает самого шейха. Не переусердствуй с этой игрой в недотрогу…

-Вы кажется не поняли… Я ни во что не играю! Он выкрал меня из родной страны против воли… Было бы странно, если бы я поступила иначе, - цежу я сквозь зубы.