Ардан внимательно слушал и запоминал. Раз уж он, кажется, по уши вляпался в изнаночную жизнь Метрополии, стоило позаботиться о том, чтобы понимать общее состояние дел.

– Но, как только в столицу вернулся Великий Князь Павел – все притихло. За нас крепко взялись и завинтили гайки… законы тобишь-та, касательно организованной преступности ужесточили, – Аркар не сводил взгляда с проезжей части и тротуара, будто ждал чего-то. – Куча народа отправились на каторгу. Крыс… кротов… доносчиков, значит-ца, развелось немерено. Не говоря уже…

Аркар, так и не договорив, махнул револьвером.

– И как это связано с происходящим?

– Воевать просто так нам мазы… повода, тобишь-та, нет, – Аркар, еле-еле шевеля пальцами раненной руки, достал сигару. Ардан, вытащив из кармана зажигалку, прикурил. – Спасибо… Вот. Воевать смысла нет. Все поделено. Дела крутятся. Эксы капают. Все на мази… отлажено, значит-ца.

Ардан посмотрел на улицу и задумался.

– И тут банда Молотков, будучи частью диаспор с севера, нападает на Пиджаков, – прошептал он.

– Ага, – кивнул Аркар. – Смекать начинаешь, да?

– Потихоньку, – не очень уверенно ответил Ардан. – Даже если Молотков подставили, то Ордаргар, отправив вас сюда, не оставил выбора.

– Именно, – сверкнул клыками Аркар. – Теперь уже не важно, подставил кто-то Молотков или нет. Пролилась кровь, Ард. Причем на территории Молотков. Орочья кровь. И, будь уверен, завтра во всех газетах напишут, что несколько шальных пуль во время бандитских разборок угодили в несчастных горожан.

– Я не…

– Принесут, – снова перебил Аркар. – Принесут трупы и подбросят. Чтобы все выглядело так, словно тут кровавую баню устроили…

Ардан тоже прислонился спиной к стене. Остальные орки ждали команды и отдыхали. Индгар сверлил их взглядом, а Ард… размышлял о происходящем. Он, может, и не старая ищейка, как Петр Огланов, но тоже нутром чувствовал, что нынешние события тесно переплетены с демонологами и орденом Паука.

Почему?

Слишком много в данной головоломке деталей, схожих, внешне, друг с другом.

Ард, правда, не понимал одного:

– Но зачем?

– Да плевать, – дернул здоровым плечом Аркар. – Это уже не важно, матабар. Важно то, что в городе, если мы не разрулим… не разберемся, тобишь-та, с ситуацией, станет охренительно бесскойкно.

– Бесспокойно, – поправил Ардан. – И как ты собираешься разобраться?

– При помощи двух инструментов. Сперва поговорим, а если не поможет, то… – полуорк снова качнул револьвером. – Перебьем всех до того, как начнется заварушка. Пока в деле только Молотки и мы, то достаточно максимально жестоко обескровить северян и тогда остальные захотят подготовиться получше, перед тем, как полезть в пирог… присоединиться к разборкам, значит-ца. Это выиграет нам время.

– Нас шестеро, – напомнил Ардан. – Как ты…

– А вот и они, – хищно усмехнулся Аркар.

Там, за окном, прямо по проезжей части, шли северяне. С черными волосами, темными глазами, в плотных шубах и кирзовых сапогах, держа в руках револьверы, топоры и молотки, человек сорок разве что не маршировали по улице.

Ардан шумно сглотнул.

Вскоре толпа, заставляя даже самых безумных любопытствующих втянуть головы обратно, встала около здания, в котором прятались орки.

Вперед вышел мужчина в простом, длинном пальто, подбитым черной овчиной. В руках он держал по два строительных, видавших виды молотка. Лет сорока, с проседью на черных волосах, двумя шрамами, пересекающими лицо и тяжелым, дубовым взглядом карих глаз.

– Арсений, – процедил Аркар. – Распорядитель Молотков.

– Аркар! – громыхнул, словно услышав собственное имя, бандит. – Выходи! Слово держать будем.