Спящие Духи…

– Господин, – к Арди подошел один из сотрудников – молодой маг в алом плаще и не самой свежей сорочке под не по фигуре сидящим пиджаком и жилеткой. – Вы что-то конкретное ищете или прицениться?

– И то и другое, – ответил Ардан и протянул список литературы, которую хотел бы приобрести.

Сотрудник забрал листок и развернулся в сторону одного из залов.

– Пойдемте за мной.

Ардана провели еще через несколько помещений, в одном из которых и вовсе продавались кристаллические ядра Лей-зверей, правда по столь заоблачным ценам, что Арди и вовсе старался на них не смотреть.

Наконец они пришли к длинной стойке со множеством кассовых аппаратов. Покупатели в разноцветных плащах шуршали эксами, оплачивая выданные им талончики, а сотрудники, тоже в плащах, стучали стальными клавишами и гремели тяжелыми рычагами, пробивая в талонах отверстия.

– Так-с… «Теория строения модульных печатей» Абракса Долгова, – начал вчитываться сотрудник. – «Общий справочник рунных соединений» издательства Ларикт и… тут у вас, господин, не меньше, чем на двести пятьдесят эксов.

Ардан подозревал нечто подобное.

– Мне только подчеркнутое.

– Тогда на восемьдесят четыре и… – сотрудник резво закрутил шестеренки на арифмометре, лежавшем перед ним. – Двадцать семь ксо.

– Тогда первые три из подчеркнутого.

Сотрудник посмотрел на Арди с легкой степенью недовольства и снова воспользовался арифмометром.

– Тридцать два экса, девяносто шесть ксо.

Такой суммы, разумеется, у Ардана с собой не имелось.

– Чеки принимаете? – с надеждой в голосе спросил он.

– Только от членов нашего клуба, – возразил сотрудник, указывая на вывеску, закрепленную на стене позади себя.

«Чеки, долговые расписки и имущество в залог принимаются только от обладателей карты членов клуба Рынка Заклинаний.

Вступая в наш клуб, вы получаете не только выше указанные привилегии, но и скидку на все последующие покупки в размере десяти процентов, бесплатный ежемесячный билет в зрительский зал Магического Бокса; пять процентов скидки на тренировочные площадки и, разумеется, возможность посещения нашего отдельного зала, находящегося в ресторане „Уголок Поэтов“ на Малой Оборонной.

Ежемесячный взнос за членство составляет пять эксов, пять ксо, либо любой Лей-товар или Звездная книга, эквивалентные данной сумме.»

Ардан усмехнулся – так вот почему Март так любил данное заведение.

Присмотревшись, юноша заметил снизу приписку:

«Членство клуба выдается бесплатно студентам и выпускникам Императорского Магического Университета. Взносы не требуются».

Ардан, покопавшись в сумке, выложил на прилавок свои студенческие корочки. Сотрудник, как и Бажен когда-то, взял посох, ударил им о пол, и появившаяся из навершия призрачная морда пса шумно втянула воздух над удостоверением, после чего растворилась в пространстве.

– Оригинал, – подтвердил маг. – Пять минут, господин. Оформлю вашу карту и внесу в списки членов клуба. Можете пока задать интересующие вас вопросы, раз уж вы к нам впервые.

Сотрудник достал из-под стола несколько массивных книг учета, придвинул к себе баночку с чернилами и, вооружившись ручкой, открыл удостоверение Ардана, начав выписывать оттуда данные.

– В какую стоимость обойдутся двадцать пять лучей красной Звезды и сорок зеленой на испытательной площадке?

Вместо ответа сотрудник постучал по планшету, закрепленному на кассе.

– Прошу прощения, – извинился Ардан.

«Цены текущего месяца.

1 час посещения (для красной и зеленой звезд) – 1.83 экс. В час входит неограниченное число красных лучей и 15 лучей зеленой Звезды. За каждый зеленый луч сверх лимита – 19 ксо.