— Эй, косы не тронь! — прикрикнула я, — Только отрастили и сразу выдирать. Непорядок!
— Тёма!
Артём как ни в чем не бывало отпустил Аришку, вынул палец из носа и...
— Мама!!!
— Артем!
— Вы правы, Теме так гораздо веселее... — констатировала незаметно подошедшая Ксюня и захихикала. Противно так захихикала, как только подростки и умеют.
— Опять подслушиваешь взрослые разговоры?!
— Вся в Машу, — кивнула Ксеня и слиняла вперед — утешать Аришку.
Мы присоединились и кое-как все вместе её успокоили. Дальше шли спокойным прогулочным шагом, благо от моего дома до райотдела полиции идти всего ничего. Собственно, поэтому мой новый работодатель (думаю, что это ненадолго) машину оставил у подъезда. Когда подошли, он первым делом подошел к своей ласточке и немножко выругался.
— Что там?
— Зеркало. С корнем...
— Если что, то я предупреждала, — я развела руками и помахала ему на прощание. — До завтра. Вадим Сергеевич!
***
Утром я целый час проводила разъяснительный инструктаж по правилам поведения в чужом доме.
— И запомните, мои котятки, я на РАБОТЕ! Это моя РАБОТА. Вы вообще не должны там находиться, мне просто некуда вас девать сегодня. И дядя Вадим был так любезен, что разрешил вам ТИХО посидеть в угол...
— А вот и нет!
— Что нет, Мишенька?!
— Он не говорил, что мы должны тихо сидеть в углу. Мы же не мыши, чтобы по углам шариться. Дядя Вадим сказал, что мы должны нести веселье в этот дом.
— Нет, ты все неправильно понял, Миша. Дядя сказал сидеть тихо — это значит тихо, и никак иначе. Или я раз и навсегда лишу вас мороженого и аттракционов. И кино. И мультиков. И... и...и кое-кого соцсетей!
— Да хватит уже. Хватит. Не жести, Манюнечка.
— То-то же! А теперь быстро завтракаем — плотно, сытно и до обеда. Чтоб я не слышала ни о каких «дай конфетку, сделай чайку, колбасу хочу»... Поняли? Я на работе, а работа — это святое. На ней деньги платят.
— И деньги — это тоже святое. — печально вздохнула Ксеня, — А у меня вот ничего святого.
— Вот будете сидеть как мыши, заработаем зарплатоньку и тогда я подумаю, давать ли кое-кому на карманные расходы. Все, дети мои, марш на кухню!
***
Спустя час мы стояли перед трёхэтажным особняком красного кирпича и ждали, когда скучающий охранник в своей будке соизволит нас заметить. Домофон отчего-то не работал, и я интеллигентно постукивала костяшками пальцев о калитку.
Наконец он увидел! четверых детей и одну меня перед воротами, вышел к нам и спросил по какому мы собственному вопросу.
— По важному. Кормить вас буду, так что сильно не задерживайте. Теперь ваша жизнь в моих руках.
Охранник с бейджиком, на котором черным по белому маркером вывели Витя, оказался без чю и это немного удручало. С другой стороны, памятуя о словах Вадима, что предыдущий повар отравился собственной стряпней, неудивительно, что Витя слегка напрягся. Правильно, кто его знает, чего от этих поваров ожидать... Но лучше все-таки с ними дружить, чем нет. Целее будешь!
— Цыплята, шаг в шаг! — скомандовала я и мы и впрямь гуськом направились вслед за обалдевшим Витей.
— Проходите, к вам сейчас кто-нибудь подойдет. Наверное. Домоправительница у нас тоже новая, поэтому без понятия куда и чего вам. Но хозяин наверняка разрулит.
Витя уже развернулся, чтобы оставить нас с детьми в холле одних, как вдруг резко обернулся и подошел ко мне вплотную, шепнув на ухо:
— И эта... я поострее люблю.
Подмигнул, Казанова чертов, и ушел.
А я огляделась, пока что мои котята послушно молчали и вели себя тише воды, ниже травы. Надолго ли только?
Просторный холл, плавно перетекающих в большую гостиную. Лаконичный дизайн в светлых тонах, такая же мебель, ничего лишнего и вычурного. Просто и со вкусом. Честно говоря, увидев три этажа с башенкой наверху я ожидала увидеть повсюду позолоту, вензеля и дорого-богато, но хвала всем богам — пронесло.