«Жених» иронически прищурился.

- Вот, Асмортус, посмотри, - обратился он к своему спутнику проигнорировав требование Лены, - появились тут сами, без приглашения, воспользовались моим гостеприимством, а теперь еще и права качают.

Лена вспыхнула. Нет, ну каков нахал, а?!

- Мне пора на работу, - она решительно скопировала одну из героинь многочисленных телесериалов, шедших по телику с утра до ночи, встала в горделивую позу, служила руки на груди. - Это не вам деньги зарабатывать надо! У вас, вон, и так все есть!

«Жених» хотел что-то ответить, но почему-то нахмурился, шагнул к ней, без разрешения взял за руку, внимательно уставился на кольцо на пальце, то самое, полученное во сне от незнакомки.

- Асмортус, - позвал он резко севшим голосом.

- Вижу, - отрешенно откликнулся якобы демон.

- Боюсь, вам, милая леди, придется здесь задержаться на долгий срок, - задумчиво сообщил «жених» изумленной таким поведением Лене, не выпуская ее руки из своей. – А вот ваших детей я могу отправить домой хоть сию минуту.

- Что?! – взвилась Лена, с трудом понимая, что в данный момент происходит, но осознавая, что ее собираются насильно разлучить с детьми. – Да вы… Два козла!.. Да я вас…

Она не договорила: у стоявших перед ней мужчин начали стремительно расти хвосты, копыта и рога.

6. Глава 6

Судьба замедлила сурово
На росстани лесных дорог…
Я ждал и отойти не мог,
Я шел и возвращался снова…

Смирясь, я все ж не принимал
Забвенья холод неминучий
И вместе с пылью пепел жгучий
Любви сгоревшей собирал.

И с болью помнил профиль бледный,
Улыбку древних змийных губ,-
Так сохраняет горный дуб
До новых почек лист свой медный.

Максимилиан Волошин. «Судьба замедлила сурово».

Оборотней в предках Арчибальда не было. Другие расы – да, успели в свое время затесаться. И драконы, и эльфы, и даже вампиры. А вот оборотни… Боги как-то миловали. Поэтому, когда голова, тело и ноги начали жутко чесаться, Арчибальд напрягся. Когда же у Асмортуса сами собой проявились сквозь иллюзию рога и хвост, а затем начали расти и не предусмотренные природой копыта на ногах, Арчибальд нервно икнул и, испуганный, схватился за собственную голову. Рога. Судя по ощущениям – спиральные.

- Ой, рожки, - послышался заинтересованный голосок девчонки, - дядя, а вы – олень?

- Козел, - угрюмо буркнула так некстати наградившая Арчибальда рогами «невеста».

- Не, не похож, - авторитетно, с сарказмом в голосе, сообщил Асмортус. – Больше на джейрана смахивает.

- Тогда баран, - не согласилась «невеста». – Такой же упертый.

- Вы издеваетесь?! – рыкнул выведенный из себя подобными нелестными сравнениями Арчибальд. – Кто ты такая, чтоб тебя… И откуда у тебя мое обручальное кольцо?!

- В смысле? – удивленно посмотрела на него «невеста». – Это, что ли? – она выставила палец с родовым кольцом Арчибальда.

- Да, это, - с трудом сдерживаясь, чтобы не взорваться, практически передразнил ее Арчибальд. – Мое родовое обручальное кольцо! Как оно к тебе попало?!

- Приснилось, - последовал исчерпывающий ответ.

- Мамочка, я в туалет хочу!

- Мам, я пить хочу, - практически хором заныли малолетние маги.

- Отклейте моих детей от пола, - решительно потребовала «невеста». – И верните нас домой!

- Первое – пожалуйста. Второе – извините, не получится, никак не могу, - ни хвост, ни рога, ни копытца так и не исчезли, несмотря на произнесенные мысленно заклинания, освобождавшие от иллюзий, а потому говорил Арчибальд с нескрываемым сарказмом. – Вы, как выяснилось, моя суженая, а потому нам с вами нужно получше узнать друг друга, ну а потом – пожениться. В этом мире, естественно.