- Хоть бы его инсульт не хватил, так стараться-то... - вдруг выдала Тан, а я... А я не смогла с ней не согласиться. Такие усилия, прям за душу трогает.

Однако мы так и не успели узнать, чем там у кузнеца и его мозгов дело кончилось, потому что внезапно пространство пронзил душераздирающий женский крик. Ему вторил гневный мужской, но дело было явно не в бытовой ссоре. Я была лекарем, я кое-что понимаю в криках. Так что, не долго думая, я сорвалась с места и побежала на шум. За спиной раздался мощный топот - это кузнец присоединился к нам. Но далеко бежать не пришлось.

Свернув по улице влево, мы выскочили прямо к месту событий. Группа людей столпилась вокруг чего-то, встревоженно гудя, и с каждой минутой их становилось все больше. Кажется, кому-то плохо. Протискиваясь между людьми, я поспешила туда, откуда слышались женские крики. Ну-ка? Да, так я и думала. На земле лежала девушка с перевязанной выше колена ногой, виднеющейся в разорванной юбке, а рядом с ней сидел мужчина в летах и громко орал на бедняжку.

- Дура! Бездна с ней, с ногой! Зато жива останешься! - краснея от отчаяния и гнева, кричал мужчина. Я присмотрелась и увидела причину его беспокойства. Девушку змея укусила. Что это, если не знак судьбы?

Решительно подойдя к ним, я опустилась на землю стала внимательно осматривать рану. Укус свежий, но рана уже затягивается корочкой. Отрубить ногу, конечно, выход, но риск еще больший, чем лечить от отравления.

- Это кто?! Эй, ты! Ты что делаешь?! - переключился на меня крикливый мужчина, а девушка притихла, дрожа от рыданий и страха.

- Это лекарка. - вдруг вместо меня ответил давешний кузнец. - Из Заколдованного леса пришла, дед Митрон.

Я склонилась над раной с одной стороны, а Тан с другой. Два рваных прокола были сильно воспалены, и от них вверх по ноге тянулись черные прожилки.

- Дерьмово выглядит. - вынесла вердикт темная магия.

- Поверь, бывает и хуже. - тихо пробормотала я, наклоняясь еще ниже и шумно втягивая воздух. - Чувствуешь? Виноградом пахнет.

- Спасибо. Виноград больше не ем. - хмуро сказала Тан. Услышав мои переговоры с самой собой, сельчане тихо зашептались. Фруктовый запах говорит об инфицировании раны, но почему так быстро? Даже часа не прошло с момента укуса. Значит, дело в яде. Итак, какой яд вызывает закупорку сосудов, распад тканей и не убивает мгновенно?

- Да что тут думать?! - попытался поднять с земли девушку мужчина, но та вцепилась в мой рукав мертвой хваткой и смотрела с такой дикой надеждой, что стало ясно: если что, мой рукав уйдет с ней. - Отрезать ногу надо, покуда не поздно!

- Отрезать никогда не поздно, господин Митрон. - ответила я, ощупывая потемневшую мышцу. Девушка громко вскрикнула от боли, но ногу не отдернула. - Это лечится. Принесите мне острый нож и чашу с водой, пожалуйста.

Заслышав просьбу, народ оживился и бросился врассыпную. Я глубоко задумалась, подбирая подходящие составы, и едва не перепугалась, когда перед лицом появилась огромная рука с острым клинком. Обернувшись, увидела смущенного кузнеца. Можно подумать, он цветы девушке протягивает. Благодарно улыбнувшись, я взяла нож и встала с земли.

- Сейчас вернусь. - сказала я девушке и поспешила в сторону леса. Мне нужно с десяток растений, и искать их сейчас будет долго и проблематично. Что же делать?

Я шла по пыльной дороге, задумчиво кусая губы, когда слуха коснулся тихий зов. Что это? Сойдя с дороги в пожухлую траву, я присела и коснулась ее ладонями. По воздуху быстро поплыли иероглифы, складываясь в предложения. Даже так? Хм... Давайте попробуем. Одно за другим я называла растения, перечисляя их свойства, вид и запах, а из сухой травы пробивались и быстро увеличивались в размерах молодые ростки. Вот это настоящая магия! Вот это настоящее чудо!