Управляющего я вроде как убедил, а к ужину прибыла Громова. Девушка оделась по-походному просто. Даже, я бы сказал, очень просто. Этакая полевая пятнистая форма из штанов, футболки и куртки. Но наряд ей шел. Выглядела она в нем… довольно грозно. Особенно учитывая ремень с двумя кобурами на поясе. Она церемонно раскланялась с Ефграфом и вообще вела себя вежливо. Даже и не скажешь, что буквально сегодня утром эта же девица пыталась на меня наехать. Ко мне, кстати, попыталась обращаться на вы. Я, конечно, быстро пресек эти попытки несмотря на все ее возражения. Впрочем, мне весьма убедительно объяснили, что на людях она обязана обращаться ко мне на «вы» – таковы правила хорошего тона. Ну, правила так правила…

За ужином мы быстро обговорили завтрашний день. Я рассказал, что Варвара забронировала гостиницу, и мы летим вместе с ней. Анне это не особо понравилось. Она также заметила, что подобные вещи лучше бронировать самому, но ограничилась лишь этим замечанием. Кроме того, она как должное восприняла тот факт, что управлять леттом придётся ей, а вот услышав о телохранителе Волконских, напряглась.

– Инесса? Это какая Инесса? – нахмурилась она. – Ее фамилия не Гронштейн, случайно?

– Гронштейн, – подтвердил я. – Ты ее знаешь?

– Знаю, – буркнула Анна. – У нас не самые хорошие с ней отношения, но это не повлияет на работу. Что я, что она – профессионалы!

Последние слова были сказаны столь категорично, что я сразу понял: ответных реплик на них не предусмотрено. Что же там за такая загадочная Инесса с еврейской фамилией?

Спать Громова отправилась в выделенную ей гномом гостевую комнату. Кстати, перед этим она подогнала мне ремень и кобуру для моего пистолета, о котором я, честно говоря, совершенно забыл. И, опять же, по ее словам, никто не запрещал студентам носить личное оружие вне занятий. Странно. Что-то не припомню, чтобы на тех тусовках, на которых я был, кто-нибудь ходил с ковбойскими кобурами. Но мне объяснили, что на мероприятиях такого рода эти вещи остаются на охране. В общем, не совсем понятно. Ладно, будет разбираться по ходу дела.

Ночь я провел с Катей, которая пусть и скрывала, но была сильно расстроенной моим отъездом. Пришлось несколько часов доказывать ей так сказать «делом» что не забуду ее. Вроде успокоил и в конце она уже повеселела.

В десять утра следующего дня, аккурат после завтрака, прибыли Волконские. Со своей телохранительницей. М-да. Инесса оказалась крепко сбитой невысокой женщиной неопределенного возраста, лишенной какой бы то ни было женской привлекательности. В моем мире сказали бы – мужик в юбке. Мне она едва заметно кивнула, а вот с Громовой устроила небольшую дуэль взглядов, в которой, правда, никто не выиграл.

Попрощавшись с Ефграфом и Катериной, мы загрузились в летты и отправились в Москву. В Академию.

Путь в столицу Российской Империи занял примерно семь часов. Учитывая, что отправились мы где-то в половине одиннадцатого, к Москве мы подлетели уже часам к шести. Громова выступила в роли этакого гида. Вообще, слегка напряжённая после встречи с Инессой, в дороге мой телохран расслабилась. Мы даже два раза перекусили запасами, заботливо собранными нам в дорогу Ефграфом. Правда, честно говоря, я особо и не запомнил бесчисленные деревни и мелкие городки, над которыми мы пролетали.

Собственно, я вообще был не особо силен в географии, да и не интересовался ей. Так, промелькнули знакомые названия вроде Покрова и Петушков. Но с той небольшой высоты выглядели они довольно убого… Деревни и деревни, чего уж там. Одноэтажные домишки, за редким исключением чередующиеся с двухэтажными. И череда полей, проплывающих под нами. На них, кстати, трудились здешние крестьяне. Кстати, здесь, как в принципе и везде вдоль нашего пути, тянулись грунтовые дороги. А на них то и дело попадались лошади с гружеными телегами и даже какие-то подобия карет. М-да, как ни крути, а летты – это прерогатива больших городов и аристократов, обычные крестьяне перебивались по старинке – лошадками.