– О! Не пугайтесь. – Мужчина со смехом вскинул руки. – Дело в целом неважное, но не могли же мы к генералу послать офицера ниже чином. Это было бы против всех правил. Тем более что вопрос, требующий решения, совсем не относится к вашим служебным полномочиям.

– Вы меня таки заинтриговали… – Алексей тоже рассмеялся. – Сейчас лопну от собственной значимости.

– Дело в том, что комиссия закрыла дело о покушении на императора, – пояснил генерал и, сняв с подъехавшего механоида тарелку с крошечными рыбными пельменями и чашку с горячим напитком, зацепил один из шариков ложкой с длинной ручкой и погрузил в соус. – И теперь осталась сущая формальность. Решить, кому же принадлежат четыре тонны биоматериала из Запретных миров. А поскольку вы единственный, кого можно уверенно считать победителем этого монстра, то и трофей полностью ваш. Но мы полагаем, что такое количество биоматериала вам не нужно, и предлагаем его продать.

– Мы это кто? – Алексей, который уже почти все доел, закинул в рот последний кусок и запил большим глотком тонга.

– Мы, это управление обеспечения Имперской канцелярии, – спокойно ответил мужчина, не поднимая голову от тарелки.

– Итак. – Алексей широко улыбнулся. – В Имперской канцелярии, оказывается, есть некое «управление обеспечения», о котором широкой публике мало что известно. И этому управлению срочно понадобилась туша монстра, который просто сочится магией и вообще демон знает чем… – Широков покачал головой. – И купить хотите за?..

– Миллионов двадцать – двадцать пять отдадим запросто, – уточнил Хагар.

Алексей не испытывал никаких негативных чувств к службам безопасности, считая их необходимым злом, но как много раз говорил ему папа: «Не торгуйся с дьяволом и политической полицией. Проиграешь в любом случае». И в общем, не желал иметь дело с ними ни в какой форме.

– Вот. – Алексей усмехнулся. – За вполне приличные деньги. И при этом могли ведь просто забрать весь биоматериал, переведя эти и любые другие деньги в виде компенсации, или вообще ничего не платить. И никто, естественно, даже не пикнул бы и не шевельнулся. Потому как ссориться с канцелярией императора – себе дороже. А значит, кому-то там в голову пришла светлая мысль, прийти и посмотреть на героя лично. Составить собственное впечатление. А если для этого не жалко и двадцати пяти миллионов, значит, интерес вполне практический, и финансистов вы уговорили, – неторопливо делал раскладку Алексей. – И мы делаем последовательный вывод о сильном, на грани приличий и межведомственных трений, желании канцелярии… а кстати… – Алексей заглянул в глаза собеседнику. – Поскольку у нас только три рабочих варианта, можно даже с высокой степенью вероятности предположить, для чего именно вам понадобился какой-то там генерал, каковых в империи полно, и даже больше. Первый вариант – расходный материал в комбинации, второй вариант внедренец, третий – сотрудник. Возможно комбинирование. Это когда вы уверяете меня, что я замечательный внедренец, а сами готовите операцию, где меня израсходуют, как одноразовую повязку. Ну и так далее. – Алексей широко улыбнулся и, покачав головой, четко произнес: – Имплант, запись, протокол. Я, генерал армии Тессарин, герцог Роков, передаю монстра, убитого мной в ходе покушения на императора, в распоряжение Имперской канцелярии, без компенсаций, выплат и каких-либо финансовых и правовых претензий.

Договорив, Алексей встал и любезно поклонился.

– Оставляю вас наедине с этим прекрасным блюдом и чудесным видом. Надеюсь, что сэкономленные на этой сделке деньги пойдут на благое дело.