– Максим, знаешь, когда мужчина становится мужчиной? – продолжала она.

Я задумался, что она имеет в виду.

– Когда берёт на себя ответственность не за родителей и себя, а за свою семью, жену, детей и за свой дом.

Теперь я понял, к чему она клонит.

– Мальчик мой, хочу, чтобы ты был счастлив. А счастье оно капризное. Его надо не искать, а чувствовать в каждой минуте, в каждом мгновении, в каждом поступке. Сыночек, делай так, как велит твоё сердце. Будь честен с ним и не обманывай его, иначе оно будет болеть… очень сильно, а потом эта боль перерастёт в сожаление, обиду, угрызения совести, мучения.

– Мама, а ты счастлива? – я знал, что она ответит «да», но всё же спросил.

– Конечно! – уверенно подтвердила мои мысли. – Но поняла я это не так уж и давно. Полжизни потратила, чтобы научиться ощущать счастье. Максим не всё так просто, как кажется в начале пути. Мы с твоим отцом прошли нелёгкую жизнь, пока не поняли, что созданы друг для друга. Всё кочевряжились, гордость проявляли, а в итоге вместе. Но какой ценой? Потрачена уйма времени, нервов, сказано много обидных слов, которые не заберёшь назад. Но мы любим друг друга, безумно любим, несмотря на то, что уже немолоды.

– Я не знал. Вы никогда не выясняли отношений при мне.

– Каких трудов нам это стоило, – она засмеялась. – Сыночек, я чувствую, что ты в смятении, что ты в замешательстве, поговори со своим сердцем и ты найдёшь выход для себя.

– Мама, ты лучшая женщина на земле! Люблю тебя!

– Я тоже тебя очень люблю. И хочу, чтобы ты, как миллионы других людей, потрогал все грани счастья, и уже не смог больше жить без него.

– Понял тебя, мама. Спасибо за эти слова! Сейчас они были мне необходимы. Я люблю тебя.

В офисе пробыл часа три, потом поехал домой. Почти доехав, понял, что там мне делать нечего. Снова отправился в город. Сделал несколько бесполезных кругов и позвонил одному приятелю. Мы договорились вместе поужинать. Давно не виделись, и я подумал, что смогу отвлечься в беседе с ним.

Почти доехав до назначенного места, решил позвонить водителю и узнать, где Ника.

– Ты где?

– Добрый вечер, шеф. Я жду Веронику Александровну.

– Она до сих пор на работе? Уже одиннадцатый час!

– Нет. Вероника Александровна с подругами в караоке, – ответил Александр, как всегда, спокойным голосом, а меня аж передёрнуло от его слов.

– Где?! – переспросил, еле сдерживая себя.

– В караоке, в центре на Горького…

Не дослушав, я развернулся через две сплошные и рванул к ней. Меня раздирало от злости. Ярость точила, заостряя нервы. Сердце вместе с двигателем набирало обороты.

«Я схожу с ума от угрызения совести, меня разрывает на кусочки оттого, что доставил ей очередную боль. А она, бл…ть, веселится! Всю душу перед ней вывернул, а она песни поёт, сука!»

Бесит, как же сильно она бесит меня! Но так же сильно и тянет к ней. Тянет так, что даже страшно.

Я подъехал к караоке. Водителя отправил на своей машине отдыхать, а сам остался.

Зашёл внутрь. Было не очень шумно и, на удивление, не людно. Прямо по центру сидела Ника с подругами. Меня они не увидели. Они увлечённо о чём-то говорили, можно даже догадаться, о чём. Я постоял с минуту и пошёл в машину.

***

Допивая какую-то там по счёту бутылку шампанского, мы решили, что пора по домам.

– Всё, поём одну песню и уходим, – сказала Алёна. – Я устала. У меня ещё брови завтра.

– Как? Уже? Я только вошла во вкус. Одни сопливые песни пели, – расстроилась Вика. – Давайте что-нибудь весёлое споём.

– А какие ты хотела? У нас вон, – Алёна показала на меня, – страдалица. Поэтому и песни такие. Тебя вообще Мишаня ждёт с пивасиком.