– Третий, – поморщился дух. – В момент пробуждения силы, а это происходит к четырнадцати годам, подобный уровень считается очень редким. В общем, начиная от первого уровня, заканчивая десятым, цвет ядра меняется в таком порядке: красный, зелёный, синий, жёлтый, сиреневый, голубой, белый, чёрный, серебряный, золотой. У отца восьмой уровень, следовательно, он обладает чёрным ядром и таким количеством маны, которого нет ни у кого больше в империи, даже у императора. Он, как и остальные пять светлейших князей, обладают белыми ядрами и уже многие годы не могут перейти на следующий уровень. Как-то так. Это очень краткий экскурс. На самом деле, всё намного сложнее. – Закончил он, пожав плечами.

– На первое время хватит, с остальным разберусь, – улыбнулся я и повернулся в сторону от дороги, где с отрешённым видом стоял дед Карпов, заложив руки за спину, и нетерпеливо постукивал по обледенелой земле ногой, не издавая при этом шума. – Всё готово! – крикнул я ему, махнув рукой, подзывая его тем самым ближе.

Дух выдохнул и подошёл к нам, пристальным взглядом оглядывая ритуальный круг с парой десятков символов, расположенных по его периметру.

– И что, сработает? – с сомнением покосился он на меня, поглаживая свою довольно густую седую бородёнку.

– Должно, – кивнул я.

– А если нет? – прищурился он.

– Значит, не сработает, и ничего не произойдёт. – Выдохнул я. Тяжело было вновь учиться общаться с посторонними таким образом, чтобы они тебе доверяли. В последнее время я привык только отдавать приказы, которые безоговорочно исполнялись. – Давай ещё раз объясню, что хочу сделать, чтобы ты окончательно понял, нужно тебе это или нет.

– Да чего тут непонятного, – отмахнулся он. – Я буду своеобразным пропускным пунктом, с помощью которого души смогут перейти за завесу.

– Почти. Я свяжу тебя с заклинанием, и мы постараемся пробить в нём брешь, поставив тебя на место своеобразной заплатки. Ещё раз подумай, готов ли ты к подобному или нет. Пока я не решу проблему с силой и не разрушу эту цепь, запирающую души в этом мире, тебе предстоит находиться между мирами. Но есть несколько плюсов во всей этой затее, ты не станешь озлобленным призраком и можешь сам по своему желанию уводить души за завесу, не спрашивая их на то разрешение, – тихо и ровно проговорил я, стараясь в третий раз всё объяснить, чтобы не было потом никаких обид, переходящих в желание отомстить, и прибить меня самым кровавым способом из доступных духам.

– И что меня удержит от того, чтобы окончательно не свихнуться? – уточнил дед, всё ещё колеблясь.

– Цель. Её, как правило, у призраков нет, – ответил за меня княжич, глядя на звёздное небо.

– А я сам что-то с этого получу? Всё же работа у меня будет важная. Нет, ты не смотри так на меня осуждающе, я просто должен изучить проблему, так сказать, со всех сторон, – проговорил старик, вглядываясь куда-то вдаль.

– Лично ты, думаю ничего, но ты сможешь присматривать за своими детьми и внуками. – Пожал я плечами. – Твоё сформировавшееся ядро будет тем самым якорем, которое будет связывать тебя с заклинанием, а это значит у тебя всегда будет энергия для помощи им.

Когда думал над решением этой непростой загадки, я обнаружил, что ядро силы остаётся с душой и после смерти. Оно тускло светилось в груди старика, разливаясь по телу едва уловимым взглядом красноватым свечением. Что бы это значило, я пока не мог точно сказать, но надеялся, что это знание мне поможет в дальнейшем.

– Хорошо, я согласен. Всю жизнь мечтал приносить хоть какую-то пользу, – уверенно кивнул дед Карпов. – А то ведь их без присмотра оставь, так пропадут совсем, – покачал он головой. – Только одного не пойму, как я смогу такое расстояние в одиночку патрулировать. Это же по сто вёрст в каждую сторону. Пока с одного места до другого доберёшься, несколько месяцев пройдёт.