Как уже было сказано, позвоночный столб защищает проходящий сквозь него спинной мозг, от которого отходит множество нервов, отвечающих за согласованную работу всего организма. Если какой-либо из них повреждается или воспаляется – возникает радикулит.

Однако медики до сих пор не могут прийти к единому мнению, что именно следует считать причиной этого заболевания. В XIX веке они думали, что радикулит – это самопроизвольное воспаление нервного корешка. В начале XX века уверяли, что во всем виноваты межпозвоночные грыжи – разрывы и выпячивание в спинномозговой канал хрящей, расположенных между позвонками. Дескать, они-то и сдавливают нервные корешки, заставляя их воспаляться.

Сейчас врачи считают, что причина радикулита скрывается в самом позвоночнике, а именно – в его повреждении. Они так и говорят: «Примерно в 95 % случаев радикулит – проявление остеохондроза, а в оставшихся 5 % – результат застарелой травмы позвоночника, не исключено, что и той самой межпозвоночной грыжи».

Врачам абсолютно точно известно, что может спровоцировать приступ радикулита. Во-первых, стресс. Во-вторых, инфекция. В-третьих, нарушения обмена веществ. Ну и, разумеется, поднятие тяжестей и неловкие движения, то есть неадекватные нагрузки.

Наиболее частой причиной радикулита являются дегенеративно-дистрофические процессы в позвоночнике, прежде всего остеохондроз, деформирующий спондилоартроз, а также грыжи межпозвоночных дисков, спондилогенный, дискогенный радикулит. Радикулит может быть обусловлен также гриппом, туберкулезом, бруцеллезом, ревматизмом, сифилисом, цереброспинальным менингитом, хроническим спинальным лептоменингитом, корешковыми формами нейровирусных заболеваний (клещевой энцефалит и др.), экстрадуральными опухолями.

Главный признак радикулита – боль. Что именно будет болеть, напрямую зависит от того, в каком месте поврежден позвоночник.

Шейный радикулит характеризуется сильной болью в шее и затылке, которую усиливают кашель, чихание и любые движения головой. В особых случаях у человека с шейным радикулитом начинает кружиться голова, ухудшается слух и появляется пошатывающаяся походка. При шейно-плечевом радикулите возникает резкая боль в шее, плечах и руках. При грудном – появляются приступы сильной боли, которая словно опоясывает грудную клетку. И, наконец, самый известный вид радикулита – пояснично-крестцовый. Тот самый, когда «ни сесть, ни встать». Спина болит, даже если больной сохраняет полную неподвижность, но боль особенно сильна при ходьбе и наклонах.

Если вы почувствовали резкую боль в спине, отправляйтесь к неврологу. Главная задача врача – отличить радикулит от всех остальных болезней, которые сопровождаются похожими болями. После того как специалист вас выслушает и осмотрит, он обязательно выпишет направление на рентгенологическое исследование позвоночника. Это единственный способ оценить, насколько сильно и в каком месте он поврежден. После того как диагноз поставлен, вам обязательно потребуется консультация врача-невролога или вертебролога – специалиста по заболеваниям позвоночника.

Радикулит требует комплексного лечения. При его назначении учитывают этиологию, патогенез, стадию и течение заболевания, Применяют лекарственные препараты анальгезирующего (обезболивающего), дегидратирующего, антигистаминного, рассасывающего, антигипоксического и седативного действия. При дискогенной природе радикулита для улучшения гемоциркуляции в позвоночном канале назначают венотонизирующие препараты.