-Тетенька, - спросил Отани, глядя на Мидею, - а вы королева? А вы король, верно?

Что ж, малыш воспитывался одним из министров, и, должно быть, уже знал членов всех великих домов.

Мидея напряглась, а вот Дей только улыбнулся.

-Давай это будет нашей тайной, - подмигнул он мальчишке, прикладывая палец к губам.

-Доедайте быстрее, совсем скоро к вам придет учитель, - поспешила вставить Санша.

-Учитель? – переспросила я.

-Верно. Мы наняли одного из столицы. Он поселился в небольшом коттедже в деревне неподалеку. И каждое утро приходит к нам на занятия. Мальчики занимаются вместе, а после обеда он преподает мне. Я тоже, знаешь ли, хочу стать образованной.

-Тогда попроси Мидеуса, он примет у тебя экзамен, - натянуто улыбаясь, я стрельнула глазами в него, - или попросит своего друга, архивариуса Говальда.

Мидей ответил не менее саркастичной улыбкой, а Санша продолжила:

-В конченом счете, я хочу получить грамоту, не только же в военном деле разбираться. Читать и писать это, знаешь ли, не то же самое, что и гипнотический паралич накладывать.

При упоминании этого дурного заклятья я съежилась, а Санша засмеялась.

-Да-да, детские травмы – это очень смешно, - цокнула я.

-Прости, в детстве я была просто несносной.

-Все уже давно забыто и прощено. Но напоминать лучше не стоит.

-Советую и тебе доедать побыстрее, Лэкман, нам с вами предстоит многое обсудить, - прервала нашу беседу Мидея.

-И что именно?

-Как минимум, ситуацию, в которой мы оказались. Ты ведь возвращаешься с нами в замок, верно?

Я кивнула.

-Я знала, что она не останется, - кинула Мидея брату.

-Я тоже. Но надежда умирает последней, - протянул Дей, но, как и обещал, не сказал ни слова против.

После обеда мы прошли вглубь дома, останавливаясь у дубовой двери. Она была полукруглой и резной, а отворив её мы оказались в просторном кабинете. Со стенами из дикого камня, расшитыми коврами и деревянной мебелью. Не трудно было догадаться, что это личный кабинет Мидеуса.

-Итак, подытожим все, что у нас есть. Эта холодная стерва, наша дражайшая матушка, как ты знаешь, два месяца назад скоропостижно скончалась, - ледяным тоном резюмировал Дей.

Да уж, очень по-родственному.

-Одним словом, тебе очень повезло не встретиться со своей свекровью, - отозвалась герцогиня, - отпрыск королевской крови женился на какой-то девчонке из северного леса... Это был бы знатный скандал. Единственной причиной, зачем Моррана Вторая нарожала столько детей - это чтобы налаживать с помощью браков политические связи. А в вашем браке выгоды совершенно никакой.

-Учитывая наши с маменькой отношения, думаю, она бы не удивилась, - произнес Мидеус, - и решила, что я сделал это просто ей назло... И, сразу предвещая неуместные вопросы и претензии, нет! Я сделал это…

-Потому что ты мне должен, я помню, - сухо отозвалась я, не желая снова вдаваться в эту тему.

-Как бы то ни было, перед самой смертью она назначила своим приемником этого обалдуя, - кивком Мидея указала на брата.

-Но почему? Из того что я помню, ваша мать не питала особой любви и материнской нежности к вам.

-Или вообще хоть к кому-то… - фыркнула себе под нос девушка.

-Это самая занятная часть, - обернувшись сказал Мидей, - у неё была отличная причина, чтобы возвести меня на трон. И тем самым доставить неприятности остальным детям, головную боль мне и ввергнуть в шок всю страну. Перед смертью она шепнула мне: «Ты ведь этого хотел? Раз ты так - попробуй. А я посмотрю с того света, как ты облажаешься».

Эти слова дались Мидеусу легко, но меня передернуло. Неужели можно быть настолько неприятной женщиной? С такой-то матерью, чего ещё я ждала от близнецов? Пожалуй, даже к лучшему, что она не занималась их воспитанием.