-Ты её знаешь? – удивился Ортис.

-Да, отпусти, - холодно сказала я, а затем тихо проворочала, - сегодня у меня прямо день встречи выпускников!

Шейда села на полу, потирая свою шею.

-Шейда, это Ортис. Мой сводный брат. Тот самый никити, который рисковал своей жизнью, чтобы спасти Мидею Толлас, - указала я ладонью на полуэльфа, - Ортис, это леди Шейда. Подданная Долины ветров. Она была направлена по работе на север, где мы и познакомились. Единственная из выживших жертв Безумной принцессы. И та, что научила меня эльфийской ругани.

-Это ей надо сказать спасибо за все те словечки, которые я от тебя регулярно слышу? - наигранно поджал губы мой друг, а затем уже серьезнее добавил, - а теперь вы обе мне расскажете, что за чертовщина тут происходит!

-Видимо, у нас здесь сходка второмирцев. Иначе как объяснить, что я только что встретила двух знакомых эльфов? Аскиль и Анко знают, что ты здесь? – вскинула я брови.

-Конечно, мы прибыли вместе. Они рассказали мне про эти самые… Двери. Хотя я в этой теме новичок. Но у Лесного королевства оказалась парочка таких порталов, до которых север не смог дотянуться, - кивнула Шейда.

Интересно, сколько ещё таких порталов существует по всему Второму миру? Кеннеди-то полагала, что собрала всю коллекцию.

Выпрямив спину, Шейда положила руки себе на колени, как истинная дворянка. Что, учитывая её безразмерную толстовку и широкие джинсы-трубы, выглядело очень забавно. А на её руках красовались декоративные кожаные митенки. Черт, Ортис не смог нас различить даже по татуировкам.

-Как ты вообще нас нашла? - все еще с недоверием спросила я.

-У меня было кое -что из твоих личных вещей, - с этими словами Шейда достала из кармана маленькую сережку-жемчуженку, которой я пользовалась ещё будучи камеристкой при дворе де Серра, - заклинание поиска сделало все остальное.

-Откуда они у тебя? - я тут же выхватила жемчуженку из её рук.

-Советница Кеннеди их преберегла для себя.

Конечно, наверянка, чтобы самой меня выследить, в случае чего.

-Позвольте начать все с самого начала и… мне очень не помешает согревающая мазь или на худой конец чай… для горла.

Мы переместились на кухню, и Ортис, не сводя с неё пристального взгляда, поставил чайник.

-Я с благими намерениями.

-Да, и почему же ты тогда приняла мой облик?

-Потому что я не знала этого молодого человека, - Шейда стрельнула глазками в Ортиса, -не знала, кем он тебе приходится и представляет ли собой угрозу. Но, как я поняла, он - защитник. …Брось, Лисса, ты же меня знаешь, - произнесла она.

-Да. Знаю. И ты безоговорочно предана Мидеусу. А это именно благодаря ему я сейчас здесь.

-Но… ты ведь знаешь путь назад. Почему ты ещё не вернулась? – спросила она.

Этот вопрос полностью обескуражил меня.

Мне определенно тут не нравилось. Да. Это точно. Кажется, я в первые облачила свою чувства в такую формулировку.

Но я ни разу не подумала о том, что можно просто… вернуться. Все отменить. Нет, я прибывала во власти своей гордыни, уязвленного самолюбия, гнева и жалости. Эта мысль даже не возникала в моей голове.

Боялась ли я королей севера? Нет. Я скрывалась от них двадцать лет. Они поймали меня за руку, только когда я пришла и медленно прогуливалась туда-сюда у них под носом.

Все дело было в том, что после поступков Толласа и Кеннеди, я чувствовала себя проигравшей. И я поверила в это.

-Куда мне возвращаться? Там меня ничего не ждет, - холодно сказала я.

Теперь Шейда нахмурилась.

-В нашем последнем разговоре, Дей был просто уверен, что ты должна скоро объявиться, хотя бы просто для того, чтобы наорать на него и отыграться. И забрать то, что принадлежит тебе… чем бы оно ни было…