– Прямо картина маслом: «Афродит – рождение из пены»! – засмеялся Демьяшка.

– Демьян, если ты сейчас же не отдашь свою рубашку, то будешь наблюдать картину: «Иван Грозный убивает своего… брата».

Пока мальчики устраивали разборки, я задумчиво смотрела на бархатную коробку, заторможенно просветив ребят:

– Афродита была создана из пены морской, образовавшейся при падении отрубленной пиписьки Урана… Значит, Кобелюка у нас тоже пи… – я глупо хихикнула… – пи-пи… – я не удержалась и опять захихикала.

– Маша, твое «пи-пи-пи» подозрительно напоминает цензуру по ТВ! Ты вот сейчас что такого неприличного сказать хочешь?

– Просто хочу уточнить… может, он тоже из такой пены вылез?

Ответом мне стала гробовая тишина…

Уж не знаю, что за пыльцы я нанюхалась, но отходняки были зверскими! Даже круче похмелья!

Окольными путями мы вернулись в отведенный нам плод, чтобы Дарий мог нормально одеться. И пока нежданный гость приводил себя в порядок, дурман стал проходить, и вдобавок к плохому самочувствию я начала осознавать, ЧТО загадала у рыбок. Точнее, кого… Хомячковую ж свекровь! Куда я опять влипла по своей же глупости?! А главное, что делать дальше?

– Чудовище, не хочешь объяснить, как я здесь оказался? Да еще и голый? – Кобелюка вошел в комнату, застегивая рубашку.

– Ну-у-у, насчет как оказался – это рыбки виноваты… Они меня неправильно поняли! А вот почему голый – это не ко мне… Небось ванну принимал… среди бела дня… И вот интересно, а когда ты работаешь?

– В том-то и дело, что я не ванну принимал, а был в магазине. Одетый! Выбирал… подарок тебе выбирал! А ты так и не ответила на мое предложение!

– Разве? А по-моему я предельно четко дала понять, что против брака! Тем более с тобой!

– Чудовище мое, прости! Я сделал все неправильно. Надо было красиво… романтично… В общем, в коробочке это… кольцо, как раз его выбрал и собирался к тебе рвануть, а тут бац – я голый, в пене, и напротив ты и Демьян… И я голый. И в пене! И ты, такая красивая… Машенька, выходи за меня, а?

– Да уж, так гораздо романтичнее! – Мой тяжелый вздох и продолжение мысли: – Я не могу, Дарий. Просто не могу! Это неправильно связывать свою жизнь с человеком, которому не доверяешь. Мы знакомы не так давно, но и за прошедшее время я многое увидела… Ты не умеешь быть верным. Заботливый – да. Добрый – несомненно! Но верности в тебе нет, а для меня это самое главное. Я не хочу, а главное – не смогу делить своего мужчину с другой. Вот и весь ответ. Прости…

– Чудо мое… Любимая… Знаю, что не поверишь, но прошу – дай мне шанс. Не спорю, я был ветреным, но это оттого, что никогда не любил. До тебя я вообще не понимал этого чувства, но сейчас… По ночам, прокрадываясь в твою спальню, я получал какое-то садистское удовольствие, часами наблюдая, как сладко ты спишь. Наслаждаясь ароматом, разговаривая с тобой. Представляешь – ты даже мне отвечала! Девочка, ты мое наказание… Я просто одержим тобой и не могу отпустить. Даже если бы хотел, уже не получится. Тогда, в пещере, я думал, что одна ночь все решит и мое наваждение пройдет… И оно действительно прошло. Просто переросло в уверенность – это не влечение, это нечто намного большее. Не знаю, может ли слово «любовь» описать все мои чувства, но таки да, я люблю тебя. Очень люблю…

– Дарий, пожалуйста, не надо… – Закрыв уши руками, я отвернулась от него.

Так хотелось поверить… Но снова и снова обжигаться – больно. Катэйр тоже говорил, что я ему небезразлична. И что в итоге? Пропал без вести. Может, он и правда попал в беду, а может… сбежал. А что, если то же самое будет с Кобелюкой? Я сдамся, выйду замуж, и… что дальше? Год-два, если не меньше, он будет хранить мне верность, а потом? Придет понимание, что он сделал ошибку, и в один прекрасный день заявит: «Чудовище, мы поспешили с принятием решения. Давай разойдемся?» И что после этого делать мне? Ведь любить наполовину я не умею, да блондинчик и не позволит. Его нельзя не любить…