– Машенька, почему ты тянешь со свадьбой? Что со мной не так? Твой отказ разрывает мне душу, а подарок сжимает… сердце, словно тисками.

– Дар, я не знаю… Все так быстро произошло! Наши отношения скачут, как гоблинские горки, и я боюсь… Давай пока оставим все как есть? Ведь пожениться мы всегда успеем, да?

– Ох, Чудо, почему ты такая упрямая? Я не хотел тебе этого говорить, чтобы не давить. И опять же лишний козырь в рукаве…

– Да-а-ар, – протянула я. – Ты вот сейчас о чем?

– Машенька, понимаешь, если и дальше будешь отказываться от свадьбы и упрямиться, как ослик…

– Сам ты ко… – хотела я вернуть комплимент, но «жених» закрыл ладонью рот и закончил:

– …то ты, как бы тебе это помягче сказать – превратишься в маленького миленького и очень настоящего ослика. Я серьезно. Вот посмотри – ушки у тебя уже удлиняются, и так будет, пока они не отрастут совсем, а потом появится хвост.

Я лихорадочно схватилась за уши, и дикий вопль сотряс помещение.

– А-а-а, у меня уши, как у Иа! И что – хвост тоже будет, как у него? И все время теряться?

В панике подбежав к зеркалу, я принялась осматривать и ощупывать то, что раньше считала идеальными ушными раковинами. Если честно, они и сейчас выглядели мило, хоть и необычно, изящно удлиняясь навстречу солнцу.

– Дарий, как же так? Что происходит? И что делать, в конце концов?

– Обвенчаться… – Он отцепил одну руку от ушка и поцеловал пальчики. – Как только пройдет обряд, все устаканится…

– А после бракосочетания они станут, как были? Это, конечно, стоит того, чтобы выйти замуж, но как же родственники? Твои братья… мои родители? А подружка невесты?

– Ты уже и подружку успела выбрать?

– Конечно, Изяслава!

– А-а-а, э-эта подружка, – усмехнулся Дарий. – Ничего этого не нужно. Эльфы, в смысле лунные, проводят обряд только для двоих любящих, поэтому, кроме них и Жреца Луны, больше никого не будет. А платье – ну найду я тебе платье, хотя в лунном свете ты бы выглядела прекрасно и обнаж… – Заметив активные мыслительные процессы на моем лице, Дарий сменил тактику. – А родственников мы на повторный обряд пригласим. Дома… Можем хоть весь универ твой позвать! – А потом пробубнил под нос, видимо, надеясь, что я не услышу: – Глядишь, и черного мага заодно поймаем.

Тут я задумалась сильнее.

– Ну в принципе я не против. Только теперь получается, что я согласилась только под давлением обстоятельств, а не потому, что люблю. А я не хочу, чтобы ты так думал! – И, приняв решение, выдала: – Нет! Пусть я буду осликом, эм-м-м, ослихой, но зато ты будешь уверен в моих чувствах!

– Ох, Машенька, как же с тобой сложно! – нервным жестом Дарий растрепал волосы. – Нет никакого давления обстоятельств. Есть я… есть ты… и мы любим друг друга! Давай уже поженимся?

– Как это нет давления? А уши, хвост, а Иа, в конце концов?

– В общем, это не ослиные ушки, просто у лунных эльфов такой пропуск на их территорию… У приезжающих в первые два-три дня уши трансформируются из человеческих в эльфячьи. Но, как только мы уедем и пересечем границу их владений…

– Уши сами отвалятся! – провозгласил влетающий в комнату Демьян. – Все, ребят, собирайтесь! Я договорился со Жрецом. Обряд проведут через час. Кстати, по непроверенным данным, у этого перца есть незарегистрированный доступ к базе данных. Поэтому пока он будет отвлекаться на вас, я попробую отыскать нужный канал и подключиться к системе. Еще десять тысяч гигабайт данных, и золотой ключик, то есть мои родители, у нас в кармане!

– Где? – Я даже заглянула в нагрудный карман Шапочки, но углядела лишь дырку.