– Вам нравится мой сын, Маша?

Я ожидаю чего угодно, только не этого вопроса. Хлопаю глазами и молчу.

– Так да или нет? – торопит он и бросает взгляд на коридор – скоро должен вернуться Дэн. Каким бы огромным ни был этот дом, пяти минут хватит, чтобы переодеться.

И он еще спрашивает? Неужели, непонятно?

– Да, – выдыхаю я и чувствую, как краснею.

Да ваш сын меня бесит, на самом деле. Но когда он на меня смотрит, я только и мечтаю, чтобы он меня поцеловал. Мечтаю узнать, что значит – быть на месте Доминики. С того самого дня, как компания мажоров переступила порог кафе и жестоко посмеялась надо мной. Вот что значит мое «да». Но какое это имеет значение?

– Хорошо, – мужчина улыбается. – Тогда добро пожаловать в семью.

В смысле? Я пораженно смотрю на него. Он сейчас о чем?

– Денис – хороший парень, но он запутался. Доминика сбила его с истинного пути. А вы поможете ему взяться за ум. Ведь поможете, Маша? – Он настойчиво смотрит на меня, а у меня голова идет кругом.

Как это – помогу? В каком смысле и в каком качестве?

От волнения не замечаю, как произношу это вслух.

– В качестве его девушки, конечно, – невозмутимо отвечает мужчина.

– Вы не поняли? – Я кошусь на коридор, откуда вот-вот должен показаться Дэн. – Я не его девушка. Я ему даже не нравлюсь!

– А какой у него выбор? – Громов усмехается. – Он сам представил вас как свою девушку. Ему теперь некуда деваться. Продолжайте играть пару, и со временем Денис в вас влюбится.

Влюбится? На эти глупости у меня нет времени.

– Мне нужно работать, – хмуро возражаю я. – Мне некогда крутить романы.

– Вы правда официантка? – Мужчина с интересом изучает меня.

– Была. Меня уволили, и теперь я ищу работу.

– А я вам ее предлагаю. Сколько стоит ваше время, Маша?

– Вы хотите меня купить? Как игрушку для сына? – Я вспыхиваю от негодования. – Я не продаюсь.

– Но разве мой сын вас уже не купил?

Теперь я краснею до самых корней волос. Он прав, но…

– Дэн заплатил мне за розыгрыш, – возражаю я. – А вы хотите, чтобы все было всерьез?

– Именно так. Стань девушкой моего сына, Маша. – Он внезапно переходит на «ты», как будто мы заговорщики и между нами не может быть никаких церемоний. – Заставь его забыть Доминику.

– Это все очень странно… – в смятении бормочу я. – Зачем вам это?

Лицо Громова темнеет, и он отрывисто говорит:

– Эта девушка на него плохо влияет. А я не хочу хоронить сына в закрытом гробу, когда он разобьется на новой тачке.

Я смотрю на жилку, которая бьется у него на виске, и вспоминаю сюжет из новостей, где машина Доминики вылетает на перекресток, и в нее врезается такси. Мажорам невероятно повезло, что они не пострадали. Но долго ли им будет везти? Громов не зря волнуется за наследника. Вот только при чем тут я? Дэн притащил меня в свой дом, чтобы позлить отца, и заплатил мне за розыгрыш. А Громов всерьез предлагает мне встречаться с его сыном.

– Скажи, сколько ты стоишь, и я заплачу эту цену.

Я не хочу соглашаться и поэтому называю цифру, которая должна его отпугнуть. Всю сумму долга с процентами, которую я должна выплатить.

– Согласен. – Он не задумывается ни минуты. То, что для меня – немыслимые деньги, для него – пустяк.

А у меня не остается выбора. Ведь от таких предложений не отказываются. Даже если я буду пахать официанткой год – такую сумму не заработаю.

– Вы серьезно? – Я замираю в ожидании ответа. Меня одинаково пугает и что он скажет да, и что он скажет нет.

– Серьезней некуда. Но ты получишь эти деньги ровно через месяц, в день рождения Дениса. И на этот месяц мой сын станет для тебя самым важным парнем на свете и ты будешь уделять ему все свое внимание. Постарайся узнать его получше. Уверен, он тебе понравится.