– Поо… моо… гии…

Как помочь колодцу, подумал Барсук. Почистить? Или там, внизу, кто-то сидит?

– Здравствуйте! – крикнул он в колодец. – Вы кто?

– Бу-бу-бу!

– Чего?

– Бу-бу!!! БУУУ!

Хм, а ведь точно говорили «помоги», в тот раз было понятно. Почти. Как сделать, чтобы снова слышать? Вроде я просто прислушался, вспомнил тануки.

Так и поступил. И тут только заметил: когда он прислушивается, мир становится тусклым и серым. Пропадают привычные запахи. Не ощущается легкого ветерка, ласкающего шерстинки морды… нет, все-таки лица.

Зато мир наполняется миллиардами доселе неведомых звуков. Звуки включаются не сразу все, не вдруг, а нарастают постепенно. Вписываются в общую картину, и тем не менее остаются вполне самодостаточными, выделяемыми и определяемыми. Это было совершенно новое для Барсука чувство, он задумался о нем и потерял концентрацию.

Вот это да! Никогда бы не подумал, что слух может рассказать об окружающем мире больше, чем зрение. И чем дольше сосредотачиваешься, тем больше слышишь. Слышно даже, о чем говорят и что делают жители деревни в запертых изнутри домах. Слышно, как на дне колодца плачет и дрожит… ребенок? Да. Слышно, как стучат маленькие молочные зубки. Может, от страха, может, от холода… Ничего, с опытом придет, научусь разбирать…

«Так что же я стою, – спохватился Барсук. – Нужно помочь, вытащить, спасти! Но как? Цепь на вороте оборвана, длинной веревки нет. Да и будь веревка, ребенок не сможет за нее достаточно крепко и долго держаться».

Барсук в панике пять раз обежал вокруг колодца, но ничего подходящего не нашел. Бросился к первой попавшейся избе и замолотил кулаками в дверь.

– Откройте! Пожалуйста, откройте! Ребенок упал в колодец! ОТКРОЙТЕ!!!

Шорохи и постукивания внутри стихли. Дверь осталась запертой.

Барсук побежал к другому домику, к третьему, к четвертому… Не успел добежать до двери пятой избушки, как она распахнулась, и в проеме возник тот самый худой усатый старичок. В руках у него был огромный топор, слегка светящийся розоватым светом в полумраке темной избы.

– Розовым светится редкое оружие, – пискнул на ухо сверчок.

– Ну, чаго орешь, пришлый? Не вишь, нету никого дома.

– Там ребенок в колодец упал! Помогите!

– В колодец… хррм… тьфу. Никто никуда не падал. Это я внучку воспитываю. Все, уходи из Земляники. Не рады тебе здеся.

– Воспитываете??? Как? В колодец сажаете???

– Агась, – сказал суровый дед и, не вдаваясь в объяснения, захлопнул дверь прямо перед носом опешившего тануки.

– Я как гид официально заявляю. Пора валить из этой деревни, – пискнул сверчок.

– У тебя же аналитического мышления нет.

– Зато инстинкт самосохранения есть.

Диммит Облонь Корнет сидел на мокром холодном камне посреди усеянного огромными валунами пляжа. Метрах в двухстах от него возвышался маяк, по случаю яркого дневного освещения выключенный. Или неработающий? В общем, не светящийся.

Куда ни посмотри – скалы и море. В небе кружит одинокая чайка. Голубое небо и лазурная вода… Красота. Но живописные, хоть и суровые виды не тронули сердца Корнета. Он вообще не обратил на них внимания. Просто отметил факт наличия, и все. И то не факт, может и не отметил. Его била истерика.

– Суки, суки, суки, суки… – Из глаз текли обильные слезы, из носа сопли. В последнее время, будучи парализованным, он совершенно разучился контролировать лицевые мускулы. А эмоции разучился контролировать уже давно, еще два года назад. Или три? Или четыре?

– Ну как же так… ну почему огонь? Ну зачем? Зачем они так со мной??? Зачем…

Он рыдал и плакал еще около часа, не обращая внимания на стремительно падающую бодрость. Бился головой о камни, не сознавая, что каждый удар снимает пять-семь процентов невеликого бара хэпэ нубо-мага.