– Переодевайся давай. – она подпихнула Лексу одежду, да поаккуратнее, это единственная моя одежда.

– Подумаешь, – сказал тот, удаляясь за угол – я свою и вовсе проиграл почти всю, кроме вот этого костюмчика.– О, Единобоже! Как вы это надеваете!

– Не смей порвать мне чулки! – зашипела на него Мари.

– Не паникуй.

Спустя пару минут из-за угла вышла дамочка приятной, пусть слегка грубоватой, но не лишенной некоторого шарма наружности.

– Эх, это ж как хорошо, что Маркуль вчера перед игрой меня выбрил как следует! Золотые руки у человека.

– Давай платочек помогу завязать. Ну ты просто конфетка, Лекс! Губки подкрасим.

Лекс послушно вытянул губехи вперед, и Мари аккуратно подкрасила их кисточкой с коралловой помадой.

– Наш матросик не устоит.

– В смысле? – возмутился Лекс. – Я соблазнять никого не планировал. Я берегу себя для того самого, единственного.

– Пойдем уже. Увереннее, спокойно. Мы не торопимся, мы прогуливаемся. Меня они надеюсь, не запомнили, я стояла к ним спиной. Сейчас мы поднимемся по трапу, ты просто будь спокоен. Если у нас все получится, то просто скажешь матросу проводить нас в каюту, которую ты зарезервировал. Вот сейчас, а нет, стой. Кто-то еще там есть.

Они подождали, пока матрос поговорит с проходящим мимо человеком и останется один.

– Все, пошли. – шепнула Марийон Лексу. И они двинулись к трапу, делая вид, что заняты милой беседой, солировала в которой Марийон.

– Так ты представляешь, – говорила Мари подруге, которая держала ее под руку, а другой рукой несла мяукающую переноску. – Там эти духи стоили в два раза дороже! Я им говорю, вы что, мошенники творите! У вас тут ни амбры натуральной, ни бергамота, а цены ломите невообразимые!

– Дамы, вы ошиблись судном, наверное! Круиз по Западному побережью далее, это вам на «Морскую богиню»! – забасил усатый матрос, оглядывая Мари и Лекса.

Мари вдохнула поглубже, поднесла раскрытую ладонь ко рту и резко дунула. Мелкие частички пепла попали матросу в глаза и нос и резко чихнул.

– Это что.. Вы что.. Ааппчхи! – он опешил, чихнул и вдруг глаза его умаслились, он оглядел «дам» с ног до головы еще раз и задержал подобострастный взгляд на Лексе:

– Чем могу быть полезен столь прекрасным дамам? Все, что угодно, лишь позвольте прикоснуться к вашей прекрасной ручке.

Лекс сначала тоже опешил, а затем быстро сориентировался и сказал:

– Проводи нас в каюту, зарезервированную для Александра Стефана Ванброддена со слугой. Тогда я разрешу тебе прикоснуться к моей руке.

В глазах матроса зажглась надежда.

– Так скорее же, пойдемте!

– А этих двоих – Лекс коротко кивнул на амбалов. – Не пускать на корабль ни под каким предлогом. Понял?

– Понял, моя булочка, понял!

И матрос повел их к каюте. Едва Мари ступила на корабль, как сердце у нее бешено застучало. Никогда в жизни она не покидала сушу, хотя вся ее судьба была связана с морем. Она родилась в бедном пригороде Дивска, расположенного на морском побережье. Ее немолодой муж всю жизнь держал рыбный прилавок, а после его смерти и она сама продолжила это дело и много работала с местными рыбаками и моряками. Море же принесло ей самое большое приключение в жизни, перевернувшее весь ее мир с ног на голову. Но никогда она не ступала на борт настоящего окрабля. И теперь она чувствовала, что впереди ждут удивительные события.

Наконец, после бесконечно долгих, как показалось Мари, петляний по кораблю, они дошли до небольшой дверцы в ряду других подобных дверей.

– Вот ваша двухместная! – матрос кивнул и застыл в ожидании награды.

Лекс слегка помедлил, но все же протянул руку. Матрос с непередаваемым пылом приник усами к руке Лекса, которую тот в ужасе отдернул.