- Да ты вечно ни при чем! У тебя своя голова есть на плечах? Что ты заладил? Папочка то! Папочка сё?! А сам ты думать собираешься?!

- Тише, Мари, Солнышко моё. Всё хорошо. Ты главное дыши! Давай, вдох, выдох. Я-то тут, а папа, одни праведники знают, сейчас где. Так что на него в данный момент можно всё свалить, даже всемирный потоп, - и он поправил локон, который так и норовил упасть мне на глаза.

Я дышала. С каждой минутой становилось легче. Волна опадала, и я приходила в себя.

- Вот и славно, вот и хорошо. Мари, родная, хочешь, домой поедем? Ну его этот приём?

- Нет! У нас есть дело и чёткий план! И мы будем ему следовать.

- Хорошо, хорошо. Всё правильно. План это замечательно. Кто же мы, если у нас даже плана нет. Мари?

- Да. Я пришла в себя. Всё нормально, - кивнула я.

Мы вышли из ниши, и я с удовлетворением поняла, что никто на нас внимания не обратил, и Артур вовремя принял меры. Дальнейшие поздравления с помолвкой я уже не воспринимала в штыки и вообще терялась в догадках - что это, собственно говоря, я так вспылила-то?

Наконец, мы дошли до хозяев дома, стоявших, в отличие от всех остальных гостей, на одном месте и приветствовавших всех новоприбывших. Рядом с родителями стояла и Арабелла де Сильва. Девушка была очень красива, длинные струящиеся чёрные волосы, узкое лицо, правильные черты лица, большие бархатные глаза. С неё хотелось рисовать святых. И вот это чудо Артур променял на маленькую невзрачную меня? Да они бы просто шикарно смотрелись вместе, два породистых аристократа с угольно-черными волосами. Даже рост у них был примерно одинаковый, Артур может чуть выше. Эх. А какие красивые у них бы появились дети? Последняя мысль меня окончательно добила. И я рухнула куда-то вниз, в непроглядную темень колодца, плохо вообще понимая, где я и что я. Вот мы приветствуем хозяев особняка, вот я улыбаюсь, вот уже Артур тащит меня куда-то, а вот я уже стою снова в нише, и Артур говорит мне это своё волшебное «дыши».

- Мари? Солнышко? Что на этот раз? Вдох. Вы-дох. Дыши.

- Мне лучше. Я вдруг подумала, какие красивые у тебя с Арабеллой были бы дети.

- Что? Какие дети? У меня и Арабеллы? Нет уж, вот уволь. Этот кошмар я даже представлять не хочу. Да и не может быть у меня с ней детей. Наши магии в принципе не совместимы. Так что о чём ты, милая? Какие дети? Дыши, родная. Вдох и выдох.

- У тебя с ней что-то было?

- У меня? Нет, милая. Пару раз вместе обедали. И то - Хакобо настоял. Убью его при встрече. Дыши, моё солнышко. Немного осталось. Сегодня, максимум завтра, всё закончится.

- Что закончится?

- Дыши. А может всё же домой?

- Нет. Что там хозяева? Родители Арабеллы? Я им сказала что-то?

- Нет, родная. Ты просто улыбалась, а потом улыбка не сходила, как маска застыла, глаза остекленели и мы отошли. Никто ничего не понял. Расслабься.

- Святые праведники, да явит свою милость надо мной Праотец! Артур, что происходит?

- Всё хорошо, Мари. Всё просто замечательно. Я так долго этого ждал, и теперь всё будет хорошо. Ну, то есть сначала не очень, но потом всё наладится. Родная? Может, всё же поедем домой? На приёме мы побывали. Допросим уже потом эту ведьм.…Хм. В смысле Арабеллу.

Я подняла голову, оторвалась от него и замотала головой:

- Нет! Мы сделаем это сегодня! Не хочу ещё раз сюда приходить. Мне тут не нравится!

- Милая, как скажешь. Праотец, дай мне сил!

- Что?!

- Ничего. Идём?

Мы ещё несколько раз прошлись по кругу, и тут вдруг Артур потянул меня в одну из дверей.

- Мы куда? - шёпотом спросила, я пока мы бежали.

Я подхватила юбки, чтобы не упасть, и неслась по коридорам особняка за Артуром. Мы поднимались и спускались по лестницам, пока не застыли перед одной из дверей.