«Я ещё на один шаг ближе к успеху, владыка», – покорно произнёс Дизглар, сжимая в руках свиток Сартта.

«Не нужно испытывать моё терпение, страж, – упрекнул его Аспект. – Ступай!»

Иной больше не услышал ни слова и вернулся домой. Он снял с себя доспехи, пыльную одежду и прилёг. Дизглар хотел привести себя в порядок после длительного путешествия, но сон охватил его.

Проснулся лорд лишь на следующий день, когда лучи красного солнца заливали покои. Слуги никогда не осмеливались тревожить хозяина, но вот Верго порой вытворял что-то этакое, как сегодня. Он выбрал самого непоседливого и буйного котёнка из выводка и притащил в комнату Дизглара. Оказавшись в новой обстановке, серый комок шерсти стал бедокурить. Иной услышал шум, ещё толком не проснувшись, не хотел подниматься. До тех пор, пока кошак не запрыгнул ему на грудь. Тут уже не было выбора. Дизглар приоткрыл веки, радостная милая мордочка смотрела на него, а потом лизнула.

– Верго, – протянул лорд и повернул голову к двери.

Там и вправду стоял зачинщик.

– Это всё из-за того, что я забыл с тобой поиграть? – кот, разумеется, не ответил, но иной и так знал ответ.

Лорд освободился от котёнка и пошёл приводить себя в порядок. Подогретая терма уже ждала его. Он сонной походкой погрузился в воду и расслабился. Но побыть в тишине не получилась. В комнату просочилась серая бесшумная тень. Котик сначала бродил по краю, а затем сиганул в воду и стал плавать.

– И как мне тебя назвать, – схватив его, спросил Дизглар. – А, проказник?

Иной вытащил котёнка, а затем кинул в него полотенце, чтобы тот, отряхиваясь, не забрызгал всё вокруг. Хоть на какое-то время о маленьком звере можно забыть. Он ползал по полу вслепую, закрытый тяжёлым полотенцем. Потом все же появился Верго и стал играться с подвижным куском ткани.

– Не дом, а проходной двор! – расстроился Дизглар и, одевшись в чистую одежду, вернулся в комнату.

Он достал из тайника саедовый свиток в металлической оправе и развернул. Причудливый узор из различных пентаграмм и рун, написанных на языке иных Зердала предстал его глазам. Труд тысяч лет. Лишь центральная часть была проработана очень скудно. Дизглар вспомнил, на чём остановился, и стал искать дар Сартта. В нём описывался финальный аккорд его заклятия, и лорд уже собирался приняться за работу, как проказник вернулся. Он по кровати запрыгнул на стол и лёг прямо на нужный свиток. Пришлось с силой вытаскивать пергамент из когтистых лап. Зверь противился, но всё же сдался, правда тут же лёг на другие необходимые инструменты. Дизглар положил руку на мордочку и начал трепать. Котёнок всполошился и стал серьёзным.

– Не нравится? – спросил Дизглар, на что проказник зарычал. – Лежи смирно.

Они, в конце концов, пришли к взаимовыгодному решению. Лорд одной рукой всё время гладил кота, чтобы тот мирно спал, а другой тем временем занимался доводкой заклинания.

Всю неделю Дизглар провёл за работой. Он знал, что конец близок, и порой не спал. Нужно было доделать заклинание в кратчайшие сроки.

– Господин! – Лорд Дизглар вздрогнул. Он так увлекся, что совсем не заметил иного. Это был Вилг. Его лицо отражало стойкость настоящего воина, но в глазах закралась опаска.

– Что-то важное? – поинтересовался Страж гроба.

– Аспекты обеспокоены вашей неторопливостью и нежеланием встретиться с Еретиком, – помощник Дизглара передал сообщение с большим тактом, нежели то было написано в послании на самом деле.

Иной встал из-за стола, улыбаясь.

– Передай гонцу, что сегодня я уже буду в Арвелаке, – Вилг всё понял и удалился, оставив господина собираться к путешествию. Пройти через портал, сущий пустяк, а не приключение.