Служанка прибежала, проворно начала приводить меня в порядок. Сначала мытье в ванной. Затем – переодевание. В одно из «детских» платье Марианны. Ну а что поделать, если кроме траурных, в шкафу больше не было нарядов? Не в черном же платье спускаться к столу. Траур по свободной жизни, угу. Спорю на что угодно, Ричард не поймет иронии и посчитает, что я сошла с ума. Хотя куда уж сильнее…

Мы со служанкой успели вовремя. Ричард и правда изъявил желание увидеться с невестой за завтраком. Так что пришлось спускаться в обеденный зал.

- Доброе утро, Марианна, - улыбнулся мне Ричард. – Судя по завитым кудряшкам, ваше самочувствие улучшилось.

- Доброе утро, Ричард, - вернула я улыбку, как игрок в пинг-понг – шарик. – Благодарю вас, я чувствую себя просто замечательно. Чем вам не понравились мои кудряшки?

«Прямо как у овечки», - добавила я иронично про себя.

Ну, или овцы, которую ведут на заклание. Кому как нравится.

10. Глава 10

- Ну что вы, они восхитительны, - Ричард дождался, пока слуга усадит меня за стол и удалится. – Но несколько молодят вас.

Угу, совсем немного. Лет этак на пять. Неприятно чувствовать себя любителем излишне молоденьких девушек, да, ваше высочество?

- Я люблю примерять на себя разные образы, - похлопала я ресничками. – Проверять, какие из них подойдут мне как можно лучше.

- Буду иметь в виду, - и без перехода. – Сегодня чудесная погода. Не желаете прогуляться, Марианна?

- С удовольствием.

Правда, не понимаю, для чего вам, ваше высочество, эта прогулка, что она вам даст. Вряд ли вы горите желанием осмотреть местные красоты. В замке прослушка? Или вам для чего-то надо вывести меня за эти стены? А может, я просто параноик? И вы таким образом просто пытаетесь поухаживать за будущей супругой?

И не спросишь же в лицо. Не поймет. Здесь принято ходить вокруг да около и догадываться о подоплеке вопроса самостоятельно. Этикет, чтоб его. На Земле в данном отношении было намного проще.

- Отлично, - буквально просиял Ричард. – Буду рад увидеться с вами через час после завтрака в холле.

Да как скажете. Можно и через час в холле. Мне все равно не во что переодеваться.

Местная природа казалась мне ничем не примечательной. Ну луга вдалеке, ну несколько деревьев поблизости от дома. Ну где-то там речка течет. Но все это меня как-то не впечатляло. И потому я не горела особым желанием куда-то выходить. Но то я, землянка. А настоящая Марианна, думаю, была бы в восторге, пригласи ее жених на прогулку, пусть и рядом с домом. Так что приходилось хотя бы частично соответствовать своему образу.

Завтрак прошел без происшествий. Мы набили животы и разошлись по своим комнатам. У меня оставался час для отдыха. И я уселась в кресло с книгой. Читала, чтобы убить время.

Минут через сорок прибежал мой живой будильник – служанка, объявившая, что до прогулки осталось не так уж много времени.

Пришлось откладывать книжку и отдаваться в умелые руки прислуги.

Прическу мне сменили, сделали макияж, дневной, не особо яркий.

И в нужное время я в том же платье спустилась в холл, к Ричарду, уже ждавшему меня там.

Он, конечно, был одет по-парадному. Сразу видно кронпринца. Красавец мужчина в темно-синих штанах, расшитых серебряными нитями, белоснежной рубашке с золотыми запонками и черном камзоле.

На ногах – полуботинки, тоже черные.

Красота, в общем.

Единственное, что меня смущало: в такой одежде лучше на паркет во дворце выходить, танцы отплясывать, а не по грязюке в сельской местности прогуливаться.

Расторопная служанка помогла мне обуть ботинки и надеть плащ с теплой подкладой. И то, и то видало виды и как-то не радовало глаз, ни сторонний, ни мой собственный. Но эта одежда как раз не выглядела чем-то особенным, вызывающим внимание, ни на сельской дороге, ни в поле.