От дум его отвлек голос отца:

- И долго ты будешь здесь сидеть?

Оказывается он уже доехал до дома и сидел в машине перед воротами, а отец только прибыл с работы.

- Не, пап, я задумался. Извини, сейчас выхожу. Просто звонила мама, а я не стал брать трубку.

Отец усмехнулся:

- Она и мне звонила, видимо не дозвонившись до тебя. Но я тоже не взял трубку. Да бог с ней. Саша, скажи, что с тобой происходит в последнее время, ты сам на себя не похож? Ты думаешь, если я погружен в бизнес и всё время провожу на работе, то я не замечаю своих сыновей? Что-то серьёзное случилось?

И Алекс неожиданно для себя выпалил:

- Пока ещё ничего не случилось. А случится ли, я не знаю?

Отец потрепал его по голове:

- Когда будешь готов к разговору, я весь твой. Ты же знаешь, я всегда помогу или подскажу.

Сын кивнул.

- Я тебя очень люблю, папа, и знаю, что ты всегда поможешь.

На другой день обе девушки пришли на занятия. Только Валентина больше не узнавала подругу. Никаких признаков улыбки или приветливости на лице. Холодное, замкнутое выражение, вздернутый подбородок, взгляд свысока, настоящая королева. Валя удивлённо посмотрела на подругу и шепнула ей, когда они шли с парковки к входу в институт:

- Эй, красотка, корону где потеряла? Без неё не смотришься.

Марго недоуменно вздернула бровь и посмотрела строго-строго на Валю и, не выдержав её насмешливого взгляда, улыбнулась.

- Валя, извини, настроения нет. И не хочу, чтобы кто-нибудь подходил ко мне.

- Ты даже не переживай, подруга, к такому "милому" выражению твоего личика только самоубийца рискнет подкатить. А может не надо, а? От дураков все равно не поможет.

- Ты права, подружка, ты права. А вот и дураки появились на горизонте.

Лапина резко обернулась. К ним спешила звезда группы, Оксана Загорская, она же по совместительству главная змея в их "серпентарии", а с ней вместе сопровождение, её бледноликие подруги. Костя Грибов из их группы время от времени прикалывается над ними и кричит: "эй два молодца, одинаковые с лица...", а дальше добавляет по настроению или как у него рифма сложится.

Вся троица неслась, как на парусах, с явным намерением пообщаться именно с ними. Народ, спешивший на занятия, задерживал шаг, в предвкушении циркового представления. Там, где Оксана, там всегда что-то происходит. Ну, любительница она эпатажа.

Валентина схватила было Марго за руку, чтобы утащить в альма-матер, но та упёрлась.

- Валя, все равно она привяжется. Не здесь, так в аудитории. Вечно бегать от неё я не собираюсь, да и надо бы послушать, что она придумала на этот раз.

Валя вздохнула:

- Марго, только давай я сначала буду отбрёхиваться от неё.

- Ты о чем, Валюша? Все это мышиная возня по сравнению с мировым экономическим кризисом. Какая разница кто будет отвечать. Она же всё равно ничего умного не скажет. Охота тебе мараться. Постоим, послушаем. Подопрёт - ответим, а нет - так уйдём.

Валя ошарашенно посмотрела на подругу:

- Ну, ты даешь, а мировой кризис зачем приплела?

- Так это не я, он сам приплелся, он же сейчас важнее всего, а остальное фигня вопрос.

- Ну-ну.

Оксана разноцветной ракетой взлетела по ступеням и остановилась рядом с подругами. Оглядела с ног до головы Марго, кинула убийственный взгляд на Лапину.

- И кто же это почтил нас своим присутствием? - увидев Андрея, направляющегося к дверям, остановила его возгласом. - Андрюша, как это понимать? Ты спокойно проходишь мимо прогульщиц и не высказываешь им своего отношения к проступку. А помнится, на прошлой неделе ты мне выразил свое "фи", когда я не пришла на занятия. А они прогуливают не в первый раз, особенно... эта. - И она ткнула пальцем в направлении Марго. Подпевалы сзади захихикали.