Решетников был меценатом и учредителем нескольких музеев, состоял в попечительских советах многих художественных галерей. Он с удовольствием предоставлял экспонаты своей впечатляющей коллекции для различных выставок. Он любил покупать редкие диковинные вещицы, но терпеть не мог расставаться с ними навсегда. К нему неоднократно обращались с просьбами продать тот или иной артефакт, но Решетников всегда отвечал отказом. Не для того он собирал все эти вещи, чтобы продать их первому встречному. Ни один истинный коллекционер так не делает!

В последнее время, посещая различные выставки и аукционы, Решетников старался повсюду брать с собой Дашу. Ей уже исполнилось восемнадцать, и он стремился исподволь приобщить ее к своему увлечению. Но пока девушка не проявляла интереса к коллекционированию старинных предметов. Вот и на этот раз Решетников принес ей приглашение на открытие выставки, чтобы она прониклась происходящим, познакомилась с нужными людьми, разделила его славу коллекционера, ведь на многих табличках, сопровождающих выставленные экспонаты, красовалась фамилия отца и дочери.

Сегодня, когда Владимир собирался в исторический музей, чтобы проверить, готова ли выставка к открытию, его мать Зинаида вдруг изъявила желание присоединиться. Решетникову это не слишком понравилось, но он согласился взять ее с собой. Старухе было скучно в загородном особняке Решетниковых, и она пользовалась любой возможностью вырваться за его пределы. К тому же она почему-то считала, что без ее участия никто не сможет подготовить будущее мероприятие надлежащим образом.

Константин Перелозов водил их по просторным залам музея, рассказывая о приготовлениях к презентации «Ритуалов и мистерий». Владимир откровенно скучал, но Зинаида Николаевна внимательно слушала Перелозова.

– Здесь будет фуршет, – сообщил Константин, проведя Решетниковых в самый большой зал с высокими окнами. – Накроют столы, выставят напитки и закуски. Установим дополнительные светильники, рекламные щиты, фотозоны, украсим зал искусственными цветами. Думаю, наши гости останутся довольны.

– Это в твоих интересах, – хмуро изрек Решетников, озираясь по сторонам.

– Мы справимся, – заверил его Перелозов.

– А что с музыкой? – спросила вдруг Зинаида Николаевна. – Может, мне позвонить знакомому? Он руководит небольшим струнным оркестром…

– Смеешься? – грубо оборвал ее Владимир. – Мать, не лезь не в свои дела. Твоему оркестру только на похоронах играть.

Зинаида Николаевна вздрогнула, как от удара.

– Но я лишь хотела… – забормотала она.

– Успокойся, – не дал ей договорить Владимир. – Мы и без твоих советов прекрасно обойдемся.

Это слышали студенты, стоявшие у одного из больших витражных окон. Среди них была Даша, и это ранило Зинаиду Николаевну сильнее всего. Она не хотела, чтобы девочка видела, как ее отец обращается со своей матерью. Но Владимира это никогда не беспокоило. Он со всеми вел себя одинаково грубо и нетерпимо.

Как только Константин и Владимир отошли в дальний конец зала, Даша поспешила к бабушке. Она тоже расстроилась, поскольку одногруппники все слышали, а многие из них хорошо знали членов ее семьи.

Зинаида Николаевна попыталась улыбнуться, чтобы скрыть огорчение.

– Твой отец иногда бывает просто невыносим, – прошептала она.

– Ты же его знаешь, бабушка, – тихо произнесла в ответ Даша. – Он считает, что не нуждается в чьих-либо советах.

– Но я его мать… Иногда я просто не могу сдержаться. Когда-нибудь ты и сама поймешь, как это бывает.

– Не обращай на него внимания. – Даша постаралась ее приободрить. – Пусть делает что хочет, а мы останемся при своем мнении.