Алина тут же представила, как они вместе придут в салон гадалки Вероники, а та лишь посмотрит на них загадочным прищуренным взглядом и скажет: «Господи! Впервые вижу что-то подобное! Ваши ауры отлично дополняют друг друга! Да вы идеально подходите друг другу, это очень большая редкость!»

«Правда? – удивится Степан. – Такая уж и редкость?»

«Конечно, – уверенно ответит Вероника. – Один случай на миллион! Давайте-ка я вам погадаю, чтобы убедиться в своей правоте».

Конечно же, они согласятся. Она усадит их за стол и раскинет старые гадальные карты, которые еще ни разу ее не подводили. И все расклады подтвердят, что Алине и Степану просто необходимо быть вместе. Только с этой девушкой Степан Бузулуцкий сможет быть счастлив, а больше ни с кем. Вот такая неожиданность. И тогда, поняв, что ему просто некуда деваться, Бузулуцкий нежно возьмет Алину за руку, посмотрит ей прямо в глаза и тихо скажет…

– Ты что, оглохла, мать? Это ты с Олегом Свиридовым сейчас разговаривала?

Алина так и подскочила. Воздушный замок, воздвигнутый в ее воображении, рассыпался на мелкие облака. Перед Алиной стояла староста Галина Вишнякова и задавала какие-то вопросы.

– Что-что? – пролепетала Алина, часто моргая.

– Чего от тебя хотел этот красавчик? – поинтересовалась Галя. – Давай выкладывай!

– Олег? – Алина не сразу поняла, о ком идет речь. – Спрашивал, где разместилась выставка шкатулок.

– И все? – Вишнякова разочарованно фыркнула. – Я-то думала… А почему он у тебя об этом спросил? А не у меня, к примеру?

– А мне откуда знать?

– Я бы не отказалась с ним немного полюбезничать. Тебе и так мужского внимания хватает. Кукушкин с Бузулуцким от тебя не отходят. Кстати, кто из них тебе больше нравится? Хотя глупый вопрос. Кукушкин за Решетниковой бегает, как верная собачонка, а ты, как я погляжу, со Степана глаз не сводишь.

– И вовсе нет! – выдохнула Алина, потрясенная такими обвинениями. – Совсем не смотрю!

– Да ладно, кого ты хочешь обмануть? – вполне миролюбиво спросила Галя. – Я же все вижу, у меня глаз на такие вещи наметанный. А что, ничего удивительного, он парень симпатичный и к тому же дерзкий и отчаянный. Эти его татуировки и пирсинг – ну просто все, как я люблю. Честно сказать, я и сама на него с самого начала обучения поглядываю, но только тебе повезло втереться к нему в доверие. И как тебе это удалось?

– Мы просто начали общаться, – пожала плечами Алина. – Он хороший парень.

– Да брось заливать. Я слышала, что недавно он едва не прирезал какого-то бандита в ночном клубе. Хорошие парни так не поступают. Поэтому я и решила немного выждать… Но ты дерзай. Вдруг у тебя получится приручить этого анархиста? Тогда Олег Свиридов точно достанется мне.

Галина подмигнула ошеломленной Алине и рассмеялась. А заметив, как та побагровела, захохотала еще громче.

Когда Даша поманила Егора за собой, он невольно нашел взглядом Викторию. Та увлеченно говорила с кем-то по телефону, стоя у одной из витрин с ритуальными масками, и Кукушкин со спокойной душой выскользнул за дверь.

Даша дожидалась его на лестничной клетке.

– Ты меня бросаешь? – обреченно спросил Егор.

– Что? – опешила Даша.

– Знаю я все эти «Нам нужно поговорить». – Кукушкин отвел глаза. – Такие разговоры ничем хорошим не заканчиваются.

– Да нет же, дурачок! – Даша едва сдержала смех. – Я не бросаю тебя. Просто мне надо кое о чем тебя предупредить.

– Правда? – Лицо Егора мгновенно просветлело. – А к чему такая секретность?

– Не хочу, чтобы нас кто-нибудь подслушал.