— Ты куда? — раздался в самое ухо злобный голос писчего Люция.

— К Арине, — обернувшись к нему, растерянно ответила Маргарита.

— “К Арине”, — с издевкой передразнил ее противный мужчина и, зло хмыкнув, процедил: — Не положено!

— Не положено? — удивленно вскинув брови, переспросила она.

— А как ты думала?! — надменно фыркнул Афанас. — Шляются тут всякие!

— Всякие, значит, — как можно спокойнее проговорила Маргарита.

Внутри все клокотало от злости. Она еле сдерживала рвущуюся наружу ярость. Ей хотелось взять этого заносчивого выскочку за грудки и встряхнуть его как следует, чтобы он поубавил свою спесь. Ведь он же видел ее здесь, когда она приходила с Адамом, но, ишь ты, сегодня решил выслужиться. Справившись со своей злостью, девушка премило улыбнулась и промурлыкала:

— Ой! — она театрально прижала руки к груди, изображая искреннее раскаяние, — больше такого не повториться. — Афанасий пренебрежительно хмыкнул, а Маргарита, спрятав милую улыбку, раздув недовольно ноздри, зло ощетинившись, прошипела: — В следующий раз здороваться не буду, а дверь открою с ноги. И убери от меня свои поганые культяпки, если они тебе дороги.

Афанас опешил от такого выпада грешницы, открыл рот, не найдясь, что ответить, закрыл его, продолжая ошалело таращиться на посетительницу. Несмотря на свое замешательство, руки он все же убрал.

Надменно фыркнув, Маргарита без стука открыла дверь и удивленно застыла на пороге кабинета, глядя на Бальтазара, восседающего за столом Люция.

— Спасибо, повеселила, — расхохотался демон, пристально глядя на гостью. — Сидел и ждал, чем у вас все закончится. По правде говоря, не ожидал, — он одобрительно скривил губы и покивал. — Думал, развернешься и уйдешь. А ты, — он с восторгом поаплодировал, — задала ему трепку.

— Да выбесил ваш писчий меня! — справившись с удивлением, Маргарита вошла в кабинет с силой захлопнув дверь, успев перед этим показать средний палец окончательно ошалевшему Афанасу.

— Он все равно не понял твоего жеста, — еще сильнее рассмеялся Бальтазар.

— Да черт с ним, — махнула рукой девушка. — Я к Арине пришла. Думала ее тут найти. Хотя Михаил и говорил, что вы с Аббадоном за нее.

— Она дома, — улыбнулся демон. — Переживает за Люция. Толку от нее сейчас тут мало.

— Михаил сказал, что с владыками у змея ничего не случится, — с сомнением проговорила Маргарита, тяжело вздохнув.

— Так и есть, — уверенно кивнул заместитель владыки ада. — И в Арине, и тем более в тебе слишком много человеческого. Вам свойственно беспокоиться по всяким пустякам.

— Что в этом плохого? — нахмурилась девушка.

— Человеческого? — хмыкнув, переспросил демон. — Не знаю, — он равнодушно пожал плечами. — Люцию нравится. — Бальтазар хитро помолчал, будто задумавшись, и, лукаво улыбнувшись, как бы между прочим продолжил: — Думаю, Адаму это тоже придется по душе.

Маргарите было приятно слышать от демона намек на ее возможные отношения с владыкой. Но она уже уяснила для себя, что такое попросту невозможно, кто бы что не говорил. Грустно улыбнувшись, Маргарита печально посмотрела на Бальтазара и тихо проговорила:

— Не буду тебе мешать.

— Не надо мне мешать, — шутливо хмыкнул он. — Работы не початый край.

Слабо улыбнувшись, девушка вышла из кабинета, прикрыла дверь и наткнулась на хмурого Афанаса, стоящего сгорбившись, враждебно скрестив руки на груди, преграждая ей путь.

— Что ты себе позволяешь?! — прошипел писчий.

Цокнув языком, пренебрежительно вздохнув, Маргарита вплотную подошла к разгневанному мужичку и спокойно произнесла: