— Хочешь еще раз пробежаться по основам? — она на ощупь подхватила тяжелый бокал с густым вином и жадно отхлебнула, стараясь прогнать от горла неприятное ощущение.

— Если так будет угодно госпоже Ниррити, — пожал плечами нарак.

Они сидели в «стратегическом штабе», как обозвал эту комнату Мада. Они оборудовали это пространство на третьем этаже конторы, расширили с помощью божественной магии и превратили в оснащенный лучшей магической техникой кабинет планирования и сбора информации. Сюда допускались только самые верные аналитики, но и им Мада с Ниррити не доверяли до конца. Поэтому с каждым в конце смены беседовал Сиб. После этих разговоров аналитики забывали, чем занимались внутри помещения, но все их беспокойства мгновенно таяли, стоило им ощутить тяжесть древних камней в нагрудных карманах. Работники «Шри-Лакши» были очень довольны сложившейся в конторе таинственной атмосферой.

Час был уже поздний, последний сотрудник покинул «стратегический штаб» после разговора с нараком и Сиб остался наедине с Ниррити. Они часто вот так засиживались до самого позднего часа, пока Мада бороздил просторы Бхуми в поисках крох конфиденциальной информации.

— Итак, — апсара помассировала виски, собираясь с мыслями. — Вот, что нам удалось узнать на данный момент.

Совет Сварги принял прошение Аши берн Спирн и инициировал подготовку к первому божественному турниру междумирья за пару сотен лет. Прошлый раз это было скорее увеселительное мероприятие, направленное на сплочение устоявшейся власти после грехопадения и изгнания дэвов-старообрядцев. Ладно, не стану углубляться, все мы печально знакомы с этой историей. На турнире праздновали уничтожение последних Лордов Демонов, оглушительная победа, кстати! Под аккомпанемент праздничных фанфар они замели под ковер уродливые подробности, связанные с геноцидом королевских асур Паталы и восстанием дэвов войны. В то время наступила долгожданная эпоха спокойствия и новые цари Сварги объявили турнир междумирья! Небывалое событие, награда за которое — вознесение чемпионов.

Можешь себе представить? На том турнире практически не было смертей, зато рейтинги взлетели до небес. Славные чемпионы, ставшие в итоге богами, за их приключениями следила вся Трилока. Удивительные времена, которые положили начало Золотому Веку Божественных Арен. Турнир, в котором мы будем участвовать — полная ему противоположность.

Во-первых, дэвы окончательно перекроили правила. К каждому Столкновению допускаются команды из заявленных за день команд, состоящих из Пяти участников. Как только скрижали с командами отправлены в Сваргу — менять их нельзя. То есть, если что-то случится с бойцом за сутки, команде будет засчитано автоматическое поражение.

Кроме того — если раньше турниры шли по стандартной системе — последний стоящий на ногах побеждает, то и тут все решили изменить. Первой весточкой таких перемен стал турнир Паталы, где вошли в обязательную программу финальные сражения Распорядителей. На божественном турнире междумирья это правило отменили. Настоящая издевка над традициями, но что еще от них ждать. Теперь каждое Столкновение ведется до Трех Побед из Пяти. Как только один из участников одержал победу, он более не имеет участвовать в дальнейших сражениях.

— Получается, мы вернулись к самым старинным сражениям. Дуэли чести?

— Скорее Дуэли Бесчестия, но да, в целом ты прав. Пять участников — пять сражений. Трое выиграли — прошли дальше.

— Проигравших развоплотили, — буднично поддержал деловой пересказ Сиб.

— Это только в