Я уселся на компьютерное кресло, собрал в кучу все свои черновики, разбросанные как попало, проверил заточку карандашей, поправил кисточки, чёрную тушь. Всё было в порядке, и можно было творить дальше.

Хотя я и собирался Ван-Пис полностью нарисовать на планшете, но от бумаги тоже избавляться не собирался. Периодически мне приходили в голову различные идеи, и мне было проще их реализовать по старинке, на бумаге, карандашами и чернилами.

Я придвинул к себе планшет, собираясь погрузиться в круговорот приключений, ожидавших главного героя, как в дверь опять позвонили.

Я недовольно нахмурился. Неужто та новая знакомая всё ещё не ушла? Но почему она так долго ждала, чтобы позвонить? В дверь робко позвонили ещё раз. Нет, точно не она. Та трезвонила бы не прекращая, зная, что я дома. Я тяжело вздохнул, встал, бросил тоскливый взгляд на компьютер, и поплёлся к дверям.

– Добрый день, – обескураженно поприветствовал я соседку из соседнего дома. Точнее, младшую из них. Она испуганно смотрела на меня, и небольшая картонная коробочка, украшенная красной лентой, в её руках отчётливо задрожала.

– Д-доб-брый д-день, – еле выдавила она из себя, и низко поклонилась, – Извините за в-вторжение!

– Угу, – буркнул я, глядя на странную девушку. Явно помладше меня на пару лет, маленькая, её макушка была где-то на уровне с моим подбородком, хотя я и сам тут был не гигант со своими одним метром и семьюдесятью тремя сантиметрами. Довольно симпатичная, кстати. Везёт мне на симпатичных соседок. Или нет? Тут как посмотреть, конечно.

Мы стояли и молча смотрели друг на друга, и паника в её глазах отчётливо нарастала. Я понял, что ещё чуть-чуть, и она просто сбежит отсюда. Так бы, и пусть её, конечно, но как-то жалко вдруг стало, да и коробочка в её руках явно предназначалась мне. Я тяжело вздохнул, и решил проявить несвойственную мне инициативу.

– Сайто Кушито, – слегка поклонился я ей, представляясь, – Мы с отцом недавно переехали в этот дом. Буду рад знакомству.

– Айка Мидзуми, – пискнула она, смущённо поклонившись, – Мы с мамой живём в соседнем доме. Она испекла вам печенье и попросила отнести вам. Рады знакомству! Угощайтесь! – опять склонилась она в поклоне, и протянула мне коробочку.

– Спасибо, – поблагодарил я, приняв её двумя руками и слегка поклонившись, как было принято в местном обществе, а когда выпрямился, она уже медленно удалялась от меня, спиной вперёд, как будто я был каким-то хищником, к которому она боялась повернуться спиной.

– Д-досвид-дания… – пробормотала она, всё же развернулась, и быстро-быстро зашагала прочь, явно еле сдерживаясь, чтобы не побежать.

– Ага. Пока, – озадаченно хмыкнул я, и пошёл домой. Нет, я, конечно, знал, что произвожу своеобразное впечатление на людей, но не настолько же, чтобы себя так вести и заикаться? Странная она… Все они, девушки, какие-то странные. Видимо, не понять мне их никогда.

Несмотря на все попытки помешать мне, к семи вечера я всё же закончил сценарий первого тома, сделал дизайн главных персонажей, и даже нарисовал черновой вариант первой главы, правда, весьма схематично.

С чувством выполненного долга я переоделся в спортивную одежду, и пошёл на вечернюю пробежку, уже предвкушая, как после неё налью себе чая, и хорошенько распробую подаренные печеньки. Нет, я, конечно, не удержался, и кусочек всё же сразу в рот запихнул, как в дом зашёл, но это лишь разожгло мой аппетит. Мой желудок как будто забыл, что я буквально недавно угощал его вкусным тортиком, и стал яростно требовать, чтобы я поскорее запихнул в него и эту вкуснятину, но я сделал ему строгое внушение, и сумел удержаться от соблазна.