– Э-эй! Девушки! Погодите, не обижайтесь! Госпожа Акджан, постойте! Прошу вас простить мне мою невоспитанность. Я не хотел вас обидеть. Я Булут Эрдоган.

– Что? – она резко обернулась.

– Я…

– Я услышала.

Они уставились друг на друга. Официально их кланы были врагами. Но как выкинуть из головы первую симпатию при личном знакомстве?

Она осторожно улыбнулась, и он расплылся в широкой улыбке.

– Простите меня, – ещё раз попросил он.

– Хорошо, – ответила она.

Они снова посмотрели друг на друга.

– Нам в любом случае пора домой, – сказала Акджан, – до свидания.

– До свидания. Кстати, когда?

– Что – когда? – не поняла она.

– Когда у нас будет свидание?

– После дождичка в четверг! – она изумилась его наглости и развеселилась от находчивости, – или когда рак на горе свистнет. Прощай, невоспитанный! – она повела Пынар к подъехавшей за ними машине.

– Я заеду за вами в среду! – воскликнул он.

– Ага! Сначала место на кладбище закажи и завещание составь.

– Ты такая кровожадная?

– Ты же знаешь, нас, Карталей, мы все такие – едим маленьких соколов на завтрак. А тебя и есть не надо, я дуну – и ты сам растаешь, – обыграла она значение его имени «облако».

– Значит, в среду. Оденьтесь понаряднее.

Они с Пынар сели в машину. Он долго смотрел им вслед, улыбаясь.

Вечером она спросила у брата, кто такой Булут Эрдоган.

– Зачем тебе? – удивился Али.

– Мы с ним познакомились на улице. Случайно.

– Что? Эрдоганы ничего случайно не делают! Как это случилось?

Она рассказала и повторила вопрос.

– Булут, этот гадёныш, последний выкормыш клана Эрдоганов. Младший сын. Двадцать шесть лет. Агроном по образованию. Сначала пытался направить семью на путь честных заработков, как я, но потом примкнул к банде старших братьев. Воруют скот, грузы с уловами и урожаем. Разбойники! Обленились, работать не хотят, промышляют разбоем. Трёх старших братьев посадили в тюрьму. Одного там порезали. Двое сидят. Порезал его брата один из людей Арсланов, а посадил их я. Так что ваша встреча – не случайность. Они подбираются к тебе, чтобы ужалить меня в самое сердце. Не выходи больше без охраны. С завтрашнего дня с тобой будут ездить охранники, – сказал Али.

– Али!

– Всё, я сказал! До свадьбы из дома не выйдешь.

Она промолчала.

В среду она вышла к воротам особняка. Никого не было. «Пустозвон и трус!», – подумала она про парня.

Утром в четверг он ей позвонил.

– Не бросай трубку! Я еле раздобыл твой номер. Я не смог приехать. Вернее, не смог прорваться. Тебя охраняют как золотой запас республики.

– Да, я драгоценная женщина, – спокойно согласилась она.

– Самая драгоценная! Единственная! И я восхищён и сражён твоей красотой и силой.

– Ну, не лги. Силой мы пока не мерялись.

Он засмеялся.

– Обожаю тебя!

– Полегче с заявлениями, – насмешливо сказала она.

– Куда ещё легче? Я скоро в небо взлечу!

Теперь засмеялась она.

– Давай встретимся, – тихо попросил он.

– Невозможно. Нельзя. Я не пойду против воли брата. Даже не мечтай.

– А я мечтаю. Днём и ночью грежу о тебе! Давай, я приду к твоему брату?

– Смерти ищешь? – пренебрежительно спросила она.

– Мира! Мира для всех нас! – пылко воскликнул он.

– Рискни. Но что ты ему скажешь?

– Что люблю тебя и прошу твоей руки.

– Дурачок.

– Не скажи. Это может прекратить войну.

– Ты опоздал. Эта идея уже пришла в голову моему брату и Арсланам. Я выхожу замуж за Энгина Арслана.

– Нет! За этого старого урода? Нет! Я не позволю. Ему сорок лет. Он дважды был женат. Обе его жены умерли. И ребёнок от первого брака умер. Это ходячее несчастье, грубое животное. Ты не выйдешь за него.