А мы с мальчиками остались в разгромленной квартире.

Нет, надо отдать должное оперативникам: при обыске они действительно старались сохранить порядок. Но вам не хуже меня известно, что только хозяйка знает, под каким углом к двери должна стоять фотография на комоде и на сколько сантиметров должны быть раздвинуты оконные шторы.

Я совсем уже собралась взяться за уборку, как вдруг Андрюша сказал:

– А зачем ему был нужен пароль от вай-фая?

– Что?

– Вы не знаете, для чего полковник спрашивал пароль от вай-фая?

– Я так поняла, что он хочет купить билеты на самолет, чтобы полететь сквозь какие-то облака, – неуверенно сказала я. – Наверное, в Германию – он же упомянул перед уходом командировку.

– Билеты? Он сказал слово «билеты»? Или слово «самолет»? – прищурился за очками Павлик.

– Да… То есть нет, подождите, – запуталась я. – Про билеты он не говорил, только про самолет… Или это я сказала про самолет?

Мальчики переглянулись.

– Тетя Люба, это очень важно, – проникновенно сказал Андрюша. – От этого зависит судьба Степы. Вспомните, пожалуйста, поточнее, что полковник говорил про облако.

– Кажется, он говорил, что собирается читать протоколы допросов, когда будет пролетать сквозь облака на самолете, – твердо сказала я. – Да, так.

– А мог он сказать, например, что хранит протоколы в облаке? – предположил Андрюша.

– Вряд ли, это какая-то бессмыслица, – категорически замотала я головой. – Как можно что-либо хранить в облаке? Оно же состоит воды, мальчики. Вы что, в школе не учились, маленькие глупыши? – Я снисходительно погладила Андрюшу по рыжим кудряшкам. Хорошие ребятки, но иногда говорят такие смешные вещи!

– Нет, Любовь Васильевна, это не такая бессмыслица, как вам кажется, – серьезно сказал Павлик.

– Да, стоит проверить, – кивнул Андрюша.

– Не уверен… – прищурился Павлик за стеклами очков. – Это вообще-то преступление.

– Ради тети Любы и Степы я на все готов, – заверил его товарищ. – Так, мне нужен компьютер. А ты не хочешь, не смотри. Лично я пошел в Степкину комнату?

– Постой, нужно все хорошенько взвесить…

После этого загадочного диалога ребята побежали в Степочкину спальню, а я растерянно смотрела на удаляющиеся спины.

– Мальчишечки, а что вы собираетесь сделать? – вякнула я им вслед.

– Взломать полицейское хранилище! – весело отозвался Андрюша уже из комнаты.

– Батюшки-светы! – ахнула я.

Одно из величайших достижений советской власти, по моему мнению, – формирование уникальной системы ценностей у наших граждан.

Ведь как принято у зашоренных капиталистов? Все, что не мое – чужое. Не заплатил – не имею морального права трогать. Тоскливо!

У тех же, кто родился и вырос в СССР, взгляды гораздо более широкие. Есть моя собственность. Есть чужая частная собственность. Это табу. Это воровство. Но есть еще и очень обширная категория так называемой общественной собственности – то, что считается «ничьим». Казенное, общее – значит, ничье! Значит, можно взять при необходимости, не чувствуя за собой никакой вины. И даже стыдно будет не взять, если представится удобная возможность.

К категории «ничье» относятся полиэтиленовые мешки на кассах в супермаркетах (я каждый раз отматываю штук двадцать, несмотря на укоряющие взгляды кассирш), цветы на городских клумбах (неужели вы думаете, что я купила в своей жизни хоть один нарцисс или, скажем, барбарис?), пакетики с сахаром в кафе, салфетки на заправках, шариковые ручки из сберкассы, туалетная бумага из школы…

Да, друзья мои, школа – это золотое дно! Два года подряд мне довелось совмещать должность учителя с должностью куратора столовой. Мы с заведующий Ангелиной Ивановной сразу почувствовали друг в друге родственные души. Чтобы не утомлять вас подробностями, просто сообщу один факт: за эти два года я ни разу, подчеркиваю, ни разу не сходила в магазин за продуктами. Холодильник у нас всегда был забит под завязку.