Можно сказать, вечер удался по всем направлениям. А дальше?

Распрощались с некоторыми гостями, а с остальными ушли в духе «по-английски». Катерина оперативно привезла нас домой, но Ариша вырубилась ещё на полдороги.

- Кролик спит без задних лап, – весело хмыкнула Катя и подмигнула мне с водительского места. – Помочь с транспортировкой? Это входит в услуги нашего автосервиса.

- Не откажусь, если придержишь двери. Донести я и сам смогу.

- Точно? – в ответ я кидаю холодный взгляд в её сторону. Очень «тонкий» юмор. – Да ладно вам, Марк Олегович. Пошутила я. Аришку даже я легко подниму. В ней веса не больше пятнадцати килограмм, наверное. Совсем стройняшка.

Даже она! Это Кудряшка сейчас меня повторно оскорбила, обвинив в бессилии. Вот же!

- Главное, не спешите. Если что, я подхвачу, – уже открыв мне дверцу доверительно шепчет под руку, когда я, взяв спящую дочь на руки, стал вместе с ней выходить из машины.

Бросил убийственный взгляд, но девушка сделала вид, что ни разу не поняла от чего это я гневаюсь. Сама невинность. У меня же вообще принцип, лишний раз не тратить энергию на бесполезные слова.

Но отвлёкся я точно зря. Декабрьская наледь на тротуаре под тонкой подошвой моей кожаной туфли никак не способствует равновесию.

Меня заносит в сторону машины, но я подставляю для удара о железо плечо. Боль проходит через всю руку и заодно в шею, взрываясь фонтаном в моей и так порядок больной голове.

Аришка недовольно морщится, но не просыпается. Она в полной безопасности, так как Катя действительно подхватывает её тельце, накрыв мои руки своими и тем самым забирая часть веса дочери на себя.

- Марк Олегович, – обвинительно тянет барышня и цокает языком на мой промах.

- Я поскользнулся, – как дебил пытаюсь оправдаться.

А сам непроизвольно замечаю как необычно зимним лесом пахнут её волосы. Катерина склонился ко мне ещё сильнее, что я буквально уткнулся носом в кудряшки. Елкой пахнет и кедровыми шишками.

- Вот! А я говорила! – восклицание Кудряшки вырывает меня из неожиданного буйства фантазии. – Ну что теперь сетовать! Я вам помогу, – и выхватывает Аришку из моих рук, направляясь к дому.

Мне остаётся только скрипеть зубами. Орать на девушку, тем более мне почти незнакомую да посреди улицы, это точно не моё.

- Катерина, я сам! – шиплю ей вслед, растирая прямо через ткань пальто своё пострадавшее плечо.

- Видела я ваше «сам», Марк Олегович. Осторожнее там, пожалуйста.

- Да я в пор … - договорить просто не успею, падая с высоты своего роста прямо на несчастный копчик.

Очередная порция боли и унижения за последние три минуты… Ведьма! Она, наверное, ещё и рыжая, просто краситься, чтобы не спалиться.

Я в последний раз падал… крепко задумываюсь над датой, пока встаю, потирая ушибленный зад.

- Вам компрессик срочно надо на … на пострадавшее место. Или просто холод, тогда сразу станет легче.

Участливо встревает Катя, ловко поднимаясь со своей ношей по ступеням крыльца.

- Ничего. Я потерплю. Не маленький, – рычу сквозь зубы, догоняя её.

- Ну, вам виднее, конечно, – невозмутимо тянет Кудряшка, пока я отрываю ключом входную дверь. – Особенно насчёт последнего.

И снова ловлю себя на мысли, что должен оправдаться и как-то «отбелить» своё поруганное мужское достоинство.

Но терплю. Я же мужик.

В гнетущем молчании провожаю до детской комнаты, откуда меня сразу выставляют под предлогом, что девочки справятся сами. Стою под дверью, наверное, минут пять, переваривая поведение девушки.

Хотя винить то некого, сам пригласил Кудряшку к себе в помощники.