Колдун, встав из кресла, заходил по кабинету, заложив руки за спину. Он рассказывал о Марии в надежде, что Эйнар разрешит отселить куда-нибудь такое чудовище. Жить с ней в одном доме расхотелось после первого же удара сковороды.

– Давай я ей выделю дом где-нибудь подальше, дам содержание и настрою портал сразу в свою лабораторию? – остановившись напротив Повелителя, Асвёр предложил свой гениальный план. – Ну и чтобы Инга пока не узнала.

– Надо было отрубить тебе голову еще тогда, – Эйнар барабанил пальцами по столу. – Твоя самонадеянность сыграла с тобой злую шутку. Будет тебе уроком.

Колдун вздохнул: Марию отослать не получится. Вон у Повелителя в глазах какой огонь, зол и поэтому будет наказание.

– К сожалению, обратно отправить я ее не могу.

– Вот поэтому ты возьмешь на себя ее полное содержание, – голосом Эйнара можно было дробить камни.

– Обязательно, – Асвёр в уме уже прикидывал, какой суммы хватит, чтобы поменьше.

– Запоминай, – продолжил Эйнар. – Твоя искра будет жить с тобой. Никаких домиков подальше. Обеспечишь полным гардеробом и подходящими для леди условиями. Ты, Асвёр, назначаешься опекуном искры, и отделаться от нее сможешь только тогда, когда она сама – подчеркиваю, именно сама, – заострил он внимание, – захочет выйти замуж.

– А если не захочет? – опасливо спросил колдун. Люди живут не так уж и долго, но ближайшие лет сто носиться с этой девицей ему не хотелось.

– А если не решит, то через три года ты сам на ней женишься, – ехидно улыбнулся Эйнар, продолжая прожигать Асвёра взглядом. Он с удовольствием наблюдал, как побледнел колдун и как его глазах промелькнуло нечто близкое к панике. – А еще скоро вернется Грай.

– О нет!

– О да-а. И я не буду запрещать ей влезать в твои дела. Разбирайся сам. И, Асвёр, – ухмылка теперь не сходила с губ Эйнара. – Я лично проверю, как ты выполняешь приказ.

– Она меня разорит! – возмущению колдуна не было предела.

– Все в твоих руках. Вся прислуга уже шепчется. И стража. И я очень хочу надеяться, что ты сможешь договориться с этой девушкой, иначе в домик подальше отправитесь вы уже вдвоем.

– Нет, я не могу туда отправиться, – самодовольно усмехнулся Асвёр. – Мне надлежит всегда быть возле правителя.

– Все решаемо, – взгляд Эйнара не сулил ничего хорошего. – Думаешь, в моем царстве нет достаточно сильных колдунов?

– Я понял, – Асвёр коротко кивнул.

– Надеюсь, понял лучше, чем когда я говорил, что запрещаю переносить искру? – дождавшись еще одного кивка, правитель резко бросил: – Свободен. И, Асвёр, – его голос раздался в спину колдуну, который взялся за ручку двери, – Инга обязательно захочет с ней познакомиться.

Едва сдержав рык, Асвёр вышел за дверь. Когда Инга потребует встречи (а она потребует!), отказать не получится. Хотя если Эйнару не понравится Мария, то он сможет оградить супругу от этого общения.

Привычно пощелкав пальцами, он отправился по коридору пешком. Вслед ему донесся мелодичный перезвон люстры, которую когда-то уронила нынешняя правительница. Никогда он еще так не ошибался...

Служанки, встреченные на пути к дому, бросали на него украдкой любопытные взгляды, а стоило пройти, тут же за спиной раздавались шепотки. Насколько лучше было, когда прислуги во дворце было гораздо меньше! Пусть только восстановится резерв, всем память подчистит!

Асвёр поднялся на крыльцо и, бросив едкий взгляд на окна кабинета правителя, решительно распахнул дверь. Вскоре ему предстоит еще одно испытание – обед с Машей. Можно, конечно, отнести еду ей в комнату, хотя вообще хотелось оставить голодной.