Только теперь я, кажется, начинала понимать… Передо мной стоял тот самый брат Ивана Сергеевича, с которым он плохо общался? Но что ему понадобилось от меня спустя столько времени? Он пришел за моей Наденькой? Взыграли родственные чувства? Но где были все эти чувства, пока я в одиночку пыталась поднять на ноги больного и слабого ребенка? И почему, собственно, это была его дочь, когда родителями были Лариса и Иван?

И... о, Господи, какой кошмар! Я снова вспомнила о той ночи, правильнее будет сказать, не забывала. Представляю, какое же теперь мнение у него сложилось обо мне. На тот момент он уже знал, что я была мамой Нади или нет? Я собралась закрыть дверь, поддавшись сиюминутному порыву. Что, если он и в самом деле бы мог отобрать у меня девочку, сыграть на том, что я конченная проститутка, трахающаяся по каким-то притонам с кем попало?

Булатов вовремя разгадал мои намерения и просунул свой черный, начищенный до блеска ботинок в дверь, не давая мне ее закрыть. Его прищуренные глаза были непроницаемы и холодны.

— Ксения Андреевна, — с невозмутимой маской на лице произнес спокойным голосом. — Давайте поговорим по-хорошему, не заставляйте меня применять силу. Ребенка я намерен в будущем забрать. У меня есть доказательства, что Надя моя дочь.

Мне показалось, что я выцарапаю Булатову глаза за брошенные слова о том, что он заберет моего ребенка, мою девочку, которую я любила всем сердцем и выхаживала все это время, пока он сам был невесть где. Все мое желание увидеть его вдруг померкло и сменилось другим — не видеть больше никогда! Как ему только наглости хватило заявиться на порог моей квартиры с такими заявлениями?

— В дом я вас не пущу и ребенка не отдам, — сглотнула огромный ком в горле. — Закон будет на моей стороне. И раз вы так настаиваете, то я согласна с вами поговорить, но на нейтральной территории. В дом я вас не пущу, — повторила я. — Завтра, около десяти утра, вас устроит? — спросила, смотря на него снизу вверх.

Булатов нахально ухмыльнулся. Достал визитку из пиджака и протянул мне, глядя все тем же проникновенным взглядом, от которого меня в жар и холод бросало.

— Хорошо, — произнес он. — Скиньте на этот номер в сообщении, где и во столько мы можем поговорить. В ваших же интересах встретиться со мной и решить вопрос мирным путём.

— Я не собираюсь разжигать никаких конфликтов. Как и разыгрывать из себя святую невинность и делать вид, что не узнала вас. Та ночь в клубе ровным счетом не показатель в моем воспитании и заботе о детях, на которой, я как поняла, вы собираетесь сделать акцент. Ведь так?

Булатов убрал свой ботинок и нечто в его взгляде заставило меня задрожать еще сильнее.

— Это все ваши домыслы, Ксения, — не отрываясь, он смотрел мне в глаза. — Я намерен удочерить Надю и участвовать в её воспитании, — сказал он. — Буду ждать вашего сообщения, — развернулся и пошел прочь.

Я смотрела в его спину, не веря в то, что только что произошло. Это казалось страшным сном. Как эта семья могла претендовать на девочку, которая была моей дочкой?

Закрыв дверь, я прижалась к ней спиной. Это все какая-то ошибка. Ведь этот мужчина появился не за тем, чтобы на самом деле забрать у меня Наденьку? Она моя по закону. Я ее настоящая мама, и она меня обожает Это я пою ей песенки каждую ночь, готовлю ее любимые каши и оладушки, она ни на шаг не отходит от Макса и... Это все какая-то ошибка. И та ночь в клубе... Разве такие совпадения бывают? Нет, я не исключаю, что бывают, но почему именно со мной? Почему именно сейчас? Спустя столько времени?