— Она ведь не проклята? — спросила я.

— С чего вы решили?

— Потому что вас бы уже здесь не стояло, будь вы прокляты с детства. А никто ее не покупает, потому что у всех и так полно своих украшений. Да и вечер не самый подходящий… — я начала перечислять.

— Господин Дракстрейн ! — послышался повышенный писклявый женский голос.

Кристиан перевел взгляд на его источник и поморщился.

К нам спешила девушка лет двадцати пяти в пышном бальном платье.

— Я так хотела вас поздравить. Сегодня просто изумительный вечер, — она тут же подошла к нам и окинула меня пристальным взглядом.

— Добрый вечер, Мария, — ответила Кристиан.

Девушка вцепилась в локоть мужчины, как коршун в свою добычу.

— Я надеюсь, что вы пригласите меня на танец?

— Господин Дракстрейн с удовольствием потанцует с вами, если вы купите эту брошь, — тут же в бой вступила я.

А что? Надо не сдаваться.

— Эту безвкусицу? — она фыркнула.

— Вы что, это не безвкусица. Она прекрасно подойдет к вашему платью.

— К моему платью подходит только соответствующий мужчина. Господин Дракстрейн, пойдемте потанцуем?

Она потащила его, но он остался стоять как скала, глядя на меня.

— Мария, пожалуй, я откажусь, — он выпутал ее пальцы от своей руки. — Я с чужими платьями плохо сочетаюсь.

И сказал так по-снобски и надменно. Марии ничего не оставалось, как отступить. Кристиан направился к двум мужчинам, стоявшим у камина.

Я кинула последний взгляд на девушку и задумчиво вернулась за стол. Вот сказал бы сразу, что проклятие спадет. Вот же. А если все его гости хотели, чтоб он остался под проклятием?

Я вновь обвела взглядом гостей. Все может быть. Но Кристиан не показался мне плохим человеком.

6. Глава 5

— Приятный вечер, не так ли? — послышался надо мной мужской голос.

Его обладателем оказался светловолосый мужчина с карими глазами.

— Очень приятный, — мило улыбнулась я.

— Видел, что вы тут со всеми гостями перезнакомились, а ко мне так и не подошли.

Я вновь посмотрела на него, но не могла узнать. Даже не припомню его среди гостей. Возможно, один из опоздавших.

На лице небрежная щетина и легка улыбка.

— Меня зовут Диана, — сказала я.

На миг мужчина завис, всматриваясь в мое лицо. Будто призрака увидел. Я что, так плохо выгляжу? Хотя неудивительно – после целого вечера работы.

И тут мою руку взяли и поднесли к губам. Я густо покраснела от этого жеста. Руку мою не спешили отпускать.

Вот только затылком я улавливала, что меня кто-то сверлит взглядом.

Даже обернулась, завидев Кристиана. Он стоял в компании Марии. Видимо, она тех мужчин распугала, что они по-быстрому ретировались от Кристиана. Я ей предлагала брошь, но она так брезгливо на меня посмотрела, хоть я и не сдавалась. Даже несмотря на весь мой профессионализм и убеждение, что клиенты бывают разные, именно она мне не понравилась.

Подруга папы… Милана упоминала о какой-то женщине. Может, это она и есть?

Но выбора не было. Клиентов не выбирают.

— Николас Лергин, — представился мой собеседник.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась ему.

Казалось, что взгляд Кристиана так и прожигал меня. А вот нечего смотреть. Пусть лучше с Марией там зажимается.

— Мне тоже весьма приятно, — сказал он. — Потанцуем?

— Танцую только с теми, кто брошь купит, — я тяжело выдохнула.

Не купит же такой мужчина ее.

— Какую брошь? — он внимательно посмотрел мне в глаза.

Вот у него взгляд полегче, чем у Кристиана.

Я достала брошь и показала ему.

— Какая красота! — с восхищением сказал он.

— Только она проклята, — продолжила я, ожидая, что от меня сейчас сбежит мужик.