- Вместо того, чтобы насмехаться, лучше бы объяснили, - отложив вещицу, проворчала я, скрестив руки на груди. - Посмотрела бы я на вас, окажись вы в подобной ситуации у меня в гостях, а не наоборот.

- Я несколько раз посещал твой мир, - улыбнулся лорд, - и, признаюсь, это было нечто, если судить по тому, что сопровождавший меня хранитель чуть не лопнул от смеха, объясняя мои промахи. Так что твоё расчёсывание волос щёткой для растираний, выглядит мелочью, по сравнению с тем, что вытворял я.

- Щёткой для растираний? - переспросила, немного растерявшись.

- Я покажу, - промолвил он, и, подойдя ко мне, уточнил. - Если, конечно, ты позволишь.

- Д-да, - немного разволновавшись, промямлила я, - позволю, если то, что вы собираетесь мне показать не выходит за грань приличий.

- Я постараюсь себя сдерживать, - усмехнулся он, но, видя моё изменившееся выражение лица, тяжело вздохнул, - это была шутка, если вы ещё не поняли, Вероника. Мне нужна всего лишь ваша рука, чтоб показать принцип действия, на остальное я не претендую.

- А, ну тогда, пожалуйста, - смутившись собственных мыслей, выдохнула я, протягивая руку Ричарду, - но уточнить всё же было нужно.

- Без сомнения, - беспечно улыбнулся он, касаясь моего запястья.

Внезапно, глаза мужчины сузились, а зрачок вдруг стал вертикальным, как у рептилии. Отчего сердце дрогнуло в груди, то ли от страха, то ли от непонятного волнения, пробежавшего по телу…

6. Глава 6

Мужская рука всё крепче сжималась на моём запястье, тем самым вызывая неосознанную панику. С лордом явно что-то творилось, судя по прерывистому дыханию и лёгкой дрожи, сотрясающей тело.

- Ричард, - сдерживая панические нотки в голосе, окликнула я его, - с вами всё в порядке.

Но тот будто не слышал, медленно, но верно притягивая меня всё ближе. Его ноздри трепетали, на коже то и дело проступали чёрные чешуйки, но миг спустя пропадали вновь. Казалось, будто он прикладывал неимоверное усилие, сдерживая себя. Вот только от чего?

- Ричард, вы меня слышите, - повысила я голос, а когда захват стал причинять боль, попыталась отдёрнуть руку. - Да отпустите меня, в конце концов, мне больно.

Последние слова привели его в чувство. Выпустив мою руку, с ужасом уставившись на красные пятна, оставленные его пальцами на моём запястье, Ричард отшатнулся, тряхнув головой, будто пытаясь сбросить наваждение. Его взгляд то становился яснее, то вновь темнел, будто подёргиваясь пеленой, и зрачок менялся одновременно с этим, то становясь обычным, то вновь вытягиваясь.

- Нужно кое-что проверить, - наконец, выдавил он и, подхватив меня на руки, бросился к открытому окну, без особого труда заскочив на подоконник.

Вцепившись в мощные плечи, как в спасательный круг, я зажмурилась, уже догадываясь, что последует за этим. Горло сдавил спазм, перекрывая дыхание, а сердце под рёбрами забилось так, что, казалось, готово было вырваться из груди.

- Ричард, пожалуйста, не надо, - выдавила я, пытаясь достучаться до его разума, но, мои слова остались не услышанными, потонув в шуме ветра, зашелестевшего в кронах деревьев.

В тот же миг за спиной лорда распахнулись чёрные кожистые крылья, с треском разрывая одежду, и, секунду спустя, под мой надрывный визг, он шагнул из окна.

Длился полёт недолго, закончившись буквально через несколько минут приземлением на широкую поляну возле ручья. Как далеко мы успели улететь от дома, я не знала, поскольку весь путь провела уткнувшись в широкую грудь, кляня на чём свет стоит одного несносного эгоиста, не думающего ни о ком, кроме себя, и открыла глаза лишь тогда, когда меня осторожно опустили в высокую траву.