- Откуда ты знаешь? – вскидываюсь я. В груди снова поднимается тревога. Откуда он все это узнал? Единственное, что я сказала, это что меня из института отчислили, ну и что у меня брат с сестрой есть.

Демид улыбается лукаво:

- Я все о тебе знаю, Соня Синицына. Скажи, добрые у вас люди в деревне этой? Наверняка только злорадствовать будут, когда узнают про институт и что у тебя в городе не вышло остаться. Да и перспектив у тебя – ноль. Так и останешься всю жизнь в своем захолустье.

- Я насобираю денег, вернусь и поступлю снова, - глухо произношу я, крепче сжимая пальцы на коленках.

- Много ты сможешь отложить с зарплаты в пятнадцать тысяч? – иронично усмехается Демид.

- Подработку возьму, - отвечаю, угрюмо насупившись.

- Уборщицей? – насмешливо уточняет он.

- Хотя бы и уборщицей. Не стыдно работать уборщицей, если жизнь вынудила, стыдно вот так о людях отзываться! – выпаливаю зло.

- Какая же ты еще все-таки… - улыбается Демид и делает глоток кофе из чашки, чтобы скрыть эту снисходительную улыбку.

- Какая? – вскидываю выше подбородок.

- Юношеский максимализм так и прет. Лучше бы реально взглянула на вещи. Где ты еще за пару месяцев полмиллиона сможешь заработать?

Сглатываю судорожно и даже вздрагиваю, когда слышу эту сумму. Демид на мою реакцию только снова снисходительно улыбается.

- Полмиллиона? – уточняю хрипло, - За два месяца?

- А что, мало за работу сиделки? Еще могу накинуть. Но уже после, за сговорчивость и послушание, - постукивая пальцами по столешнице, лениво говорит он.

Видя мое замешательство, Демид вздыхает и говорит уже серьезно:

- Послушай, не отвечай сразу. Обдумай все, как следует. Я отвезу тебя домой, оставишь мне свой номер и через пару дней скажешь ответ. Я понимаю, что это непростой для тебя шаг, но и я в долгу не останусь. Считай, что мы просто поможем друг другу в трудной ситуации. Подумаешь?

- Ладно, - помолчав, все же киваю я.

- Отлично. Тогда еще одна просьба. Насколько я знаю, ты живешь где-то в глухом захолустье.

- Не глухом, - возражаю упрямо, - это обычный крупный поселок.

- Ага, - отмахивается он, - так вот, эти пару дней Леся может побыть у тебя? Я заплачу сразу.

Демид достает бумажник и прямо передо мной кладет несколько пятитысячных бумажек.

- Здесь на расходы и тебе как за оплату работы няни. Соня, - он перехватывает мои ладони и заглядывает в глаза, - Леське правда опасно приезжать в город. Там куча людей, которые могут увидеть ее и распознать после по фото. И люди Лютого ее тоже ищут, поверь, они весь город перевернут, лишь бы ее найти. Но в регионах они никогда не додумаются ее искать.

Опускаю взгляд на широкие мужские руки, что сжимают мои миниатюрные ладошки и запинаюсь:

- Н-не знаю.

- Пожалуйста. Если нужно, я доплачу еще, - он тут же хватается за бумажник.

- Да не в деньгах дело, Демид! – в сердцах сердито повышаю голос.

- Вот именно. Для меня вопроса в деньгах не стоит: я готов дать тебе любую сумму, лишь бы Леся была под присмотром и в безопасности. Если ты передумаешь и не захочешь в моей афере участвовать – я приеду, заберу ее и подыщу кого-нибудь другого. Но прямо сейчас мне нужно решить очень серьезные дела. Это на пару дней, Сонь, не больше.

Я тихо вздыхаю. Бросать малышку в беде не хотелось ни в коем случае, но все это как-то… не опасно ли это? С другой стороны, за пару дней точно ничего страшного не случится.

- Ладно, - говорю я, - но это просто чтобы помочь Лесе! Деньги я не возьму.

- Возьми. Пусть будут как на расходы – на памперсы всякие, еду и прочее, - он сгребает купюры и сам укладывает мне их в ладонь. – Спасибо.