Девушка кивает на светлый стеллаж. Там пара кошек в самодельных шляпах, расписанный веер и, кажется, брошь. Не сдерживаю смех при виде этого богатства. Но справедливости ради замечаю: - Вы молодцы.

Даша на секунду поджимает губки.

- Да ладно, это не то, что заслуживает твоего одобрения.

- Даш…

Вчера мне показалось, между нами пролег новый мостик. Но сегодня он покрылся льдом и собирается треснуть.

- Мм?

Подхожу к ней ближе. Тоська возится за столиком, а мы стоим у шкафа.

- Что с настроением? Тебя напрягают гости?

Девушка тут же распахивает глаза, на ее щеках проступает румянец.

- С чего ты взял?

Выдыхаю.

- Показалось. Напоминаю - если что, мы решим вопрос.

- Тебе и правда показалось, Шарапов, - перебивает меня девушка, - твой брат веселый милый парень. И мне интересно узнавать что-то новое о бизнесе и путешествиях. Я тоже люблю поездки. Но это в принципе неважно… Иди, а то опоздаешь.

Сейчас мне и правда пора, а вот выходные решаю не загружать и остаться дома. Или вообще вывезти куда-то Тосю и Дашку, если вторая согласится, конечно. За завтраком ее явно что-то задело. Но хотя бы она возится с малышкой, значит, не надумает разрывать пари и уезжать. Нет, я был бы совсем не против, чтобы она мне проиграла. Но не вот так.

Спускаюсь вниз и вижу своего брата в гостиной. Он один, и это отличный повод поговорить. Времени у меня мало, но и разговор будет короткий.

- Макс, поменьше трогай Дашу.

- Мм?..

Максим хмурится и встает с дивана. Подходит, и мы оказываемся друг напротив друга. Я в строгом костюме и ботинках, он в джинсах, майке и босой.

- Мы позитивно общаемся, - говорит мой гость, - Дарья жаловалась?

Я легонько морщусь.

- Нет, конечно, нет. Она слишком хорошо воспитана. Но ты забиваешь ей голову разговорчиками, а она здесь…

Макс поднимает свои густые брови.

- Она здесь что?.. Продолжи, Рома. А лучше признайся – вы вместе и пока шифруетесь перед семьей?

Я опешиваю от такой прыти. Макс никогда не был сплетником, он даже развода моего не касается в разговорах. Я чувствовал только его молчаливую поддержку и моральную помощь с Тоськой. А сейчас он вдруг решил обсудить мою личную жизнь?

- Что за бред? – выдыхаю. – Дарья у меня в гостях, потому что… Да потому что так надо! Обсуждать здесь нечего, просто не трогай её. В конце концов, у тебя вон, под боком невеста.

Сбавляю тон. Не хватало, чтобы наш разговор услышала Нина, и был скандал. Воротник начинает меня душить, а вот Макс совершенно спокоен. Пальцы в карманах джинсов, на губах легкая улыбочка.

- Я помню, что приехал не один, - сообщает он, - и в отношениях я всегда верен. Но тебя-то почему так взбудоражило наше общение с Дашкой? Простое общение.

Не знаю, что меня взволновало до, но сейчас меня просто бесит его тон.

- Держись от нее подальше, - в голос пробираются нотки стали.

Я знаю Макса, и он не подлец. И я совершенно не хочу ссориться с семьей, но… Внутри странные и очень сильные эмоции.

- Она твоя? – Макс говорит два простых слова. – Если нет, то почему ты бесишься? Если да, то чего ждешь?

- Всё непросто.

Макс только усмехается.

- А по-моему, всё как дважды два. Посмотри на себя в зеркало. В общем, братишка, я тебе не враг. Иди уже поработай. Может, тоже заслужишь отпуск.

- Придержи язык.

У нас небольшая разница в возрасте, и девушки друг друга всегда были для нас табу. Хотя вкусы совпадали нечасто, я был спокоен на этот счет. Сейчас же меня просто колбасит от мысли, что между этими двумя может проскочить симпатия! «Милый парень» - сказала Даша. Да, Макс производит впечатление простого и своего в доску, хоть и довольно богат. А такие во вкусе Дарьи. И может, он ей вовсе не мешает, а… волнует? Сейчас мой мозг разлетится на куски!