Лифт нас уже ждал. Не успела я зайти в кабину, как двери захлопнулись прямо за спиной. Я от неожиданности и страха зажмурилась.

Не люблю лифты и предпочитаю ходить по лестнице. Правда, здесь приходится справляться со своей фобией всеми возможными способами, так как офис издательства находится очень высоко. Что не сделаешь, ради работы, да?

Я про себя начала считать цифры, чтобы успокоить дыхание и примерно понимать, что скоро лифт уже доедет. Но на цифре девять вдруг раздался странный гул. Лифт дернулся и остановился. Почему так рано? Я засекала, когда с кадровиком поднималась наверх, это занимало 103 секунды!

Я с опаской открыла глаза и посмотрела на невозмутимого начальника.

– Почему мы не едем и не выходим? – без сомнений, глупый вопрос, но озвучивать, что мы застряли, я побоялась. Меня и так начинала охватывать паника и волнами подкрадывалась к горлу тошнота, начинающая меня душить.

– Скорее всего, мы застряли. Сейчас попробую уточнить у техобслуживания. Свет у нас есть, так что нет причины для волнений. Скоро нас вытащат, – спокойно ответил Игнат Макарович, нажимая на кнопку связи.

Я опять закрыла глаза и попыталась успокоиться, но внутри все тряслось. Как сквозь вату до меня доносился разговор шефа. Он чётко назвал адрес и проблему. В ответ ему пообещали подъехать в течение получаса. Полчаса, Карл! Я точно поседею!

– Чувствую, наш обед откладывается, давайте хоть время не будем терять и поговорим о том, что вы нашли, – невозмутимо изрек он.

– Да, да, сейчас… – пыталась взять себя в руки, но получилось плохо.

– Алина, вам плохо? Вы побледнели, – наклонился ко мне Игнат Макарович, а потом небрежно скинул свой элитный пиджак на пол и аккуратно посадил меня, прислонив к стене.

Сам он сел рядом со мной, видимо таким образом хотел поддержать или же реально понимал, что ждать придется дольше, чем хотелось бы. Но что могу сказать, сидя, почему-то, стало не так страшно, я даже осмелилась открыть глаза полностью.

– Просто, – пробормотала, – боюсь закрытых пространств с детства, но уже прихожу в себя, скоро смогу вам все рассказать.

– Отставить, – отчеканил начальник. – Расскажите по дороге, придётся вам поехать со мной за сыном. А сейчас просто глубоко дышите и думайте о чем-то хорошем. Скоро нас вызволят.

Я не знаю, сколько прошло времени, но я уже не чувствовала той паники, что совсем недавно накрывала с головой. Возможно, причина была в собранном и сосредоточенном рядом со мной человеке.

– Живые? – стукнул кто-то по створкам лифта.

Я встрепенулась и вскочила на ноги.

– Вашими молитвами, – спокойно ответил шеф и небрежно поднял свой пиджак, отряхнул.

Хорошо, что это не лифт в хрущевке. Здесь пол моют чаще, чем я в своей квартире, наверное.

Уже через пару минут я увидела свет, и побежала на улицу, где вдохнула полной грудью свежего воздуха. Жить можно.

– Русанова, за мной, – махнул мне рукой начальник, и я пошла к его машине.

Черный лексус приветливо мигнул всеми фарами, а я с опаской смотрела на такую дорогую машину. Но делать нечего, пришлось осторожно забираться в автомобиль, стараясь лишний раз ничего не трогать. Только пристегнулась и села ровно, смотря строго вперёд. Начальник же, как ни в чем не бывало, завел двигатель и произнес:

– Сейчас быстро заберем Гордея и поедем куда-нибудь перекусить. Если вы уже пришли в себя, можете начать рассказывать мне о том, что нашли.

– Да. Да, спасибо. Всё хорошо уже, – поспешно произнесла. – Значит так, я исследовала несколько крупнейших самиздат площадок. Это конечно ЛитРес, ЛитМаркет, Автор Тудей и ПродаМан. Сделала разбивку по жанрам и топам, а также посмотрела, какие книги больше читают. У некоторых авторов уже заключены контракты с издательствами, но я думаю, нам тоже есть, что им предложить. Кстати, советую выйти с предложениями на литературную площадку, придумаем тематику и запустим конкурс, а победителей возьмём в печать.