Я медленно села, не веря услышанному. Но что-то подсказывало – не лжет.

Только неужели он надеется, что я, действительно, сама захочу продолжения этих отношений? Что сама приду к нему и предложу себя?

Вот уж нет! Право слово, благородство лорда Оберона в данной ситуации мне только на руку.

- Прими ванну и ложись спать. – Прозвучало в тишине холодное и сдержанное. – Я пока пойду в кабинет. Горничную присылать не стану. Надеюсь, справишься сама. Не стоит пока никому знать о том… - он запнулся, но я и так все прекрасно поняла.

Пока здесь король, пусть Тайран думает, что между мной и Бренном было все, что должно быть между супругами. Это и мне казалось правильным.

- Я справлюсь, милорд! – прошептала горячо. И добавила тихо, еле слышно: - Спасибо!

Он обернулся. В золоте глаз сверкнул такой голод, что я едва не шмыгнула под покрывало, горя от желания накрыться с головой, как случалось в детстве, когда слушала страшные сказки. Там, где я жила после смерти родителей, иных не знали и не рассказывали.

Наверное, муж хотел что-то сказать, ответить, но в последний миг передумал. Лишь вздохнул так тяжело, что у меня в груди отозвалось его болью. Пока мне чужой и чуждой. А затем вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Я встала с постели только после ухода Оберона. Отыскала обещанную ванную комнату и набрала в мраморную ванну горячей воды. Стащила брачное одеяние и забралась в воду, чувствуя, как тело бьет озноб, все еще не веря в то, что произошло. Не веря в то, что он просто ушел, оставив меня одну. Не тронул, хотя и попробовал разбудить во мне влечение.

Что и говорить, лежа в горячей ванне, пыталась успокоиться, но не могла не думать о лорде Обероне. И этот его поступок! Он вызвал чувство облегчения и благодарности.

Кажется, впервые я не могла и не хотела его бояться.

***********

- Так и знал, что найду тебя здесь, - Снор протиснулся в приоткрытую дверь кабинета и, не спрашивая дозволения альфы, сел за стол, напротив Оберона, успев плотно закрыть за собой входную дверь. – Чем занимаешься? – желтые глаза старика лукаво сверкнули. Он опустил взгляд на толстую книгу в руках своего предводителя, затем поднял глаза и встретил ответный взгляд Бренна.

- Да вот, решил почитать, - криво усмехнулся альфа.

- Понятно, - кивнул, словно соглашаясь, Снор. – Я отчего-то сразу так и решил, что этой ночью ты предпочтешь чтение другим более приятным развлечениям.

Оберон улыбнулся в ответ, но рассуждать далее на эту тему не стал, хотя книгу закрыл из уважения перед более старшим собеседником.

- Король что-то чувствует, - уже тише, почти шепотом, проговорил старик, изменив позу на крепком стуле. Наклонившись ближе, он произнес, уже не шевеля губами. В голове у альфы прозвучало отчетливое: «Надо же, Тайран успел. Кто бы мог подумать!».

«Не сказал бы, что это так. – Ответил мысленно альфа. – На церемонию он опоздал и теперь не в силах помещать мне».

«Не сомневаюсь, тот буран дело рук его колдуна, - согласился Снор. – И утренняя непогода…»

«Конечно», - кивнул Бренн.

«Кажется, он не верит твоему слову, - старый оборотень возмущенно сверкнул золотым взором. – Всех равняет по себе!» - уже более негодующе добавил он.

- Мне все равно, - ответил Оберон вслух. – Сейчас меня менее всего волнует король. Он уедет, потому что не в силах что-то изменить. Не теперь.

- Но Элейн? – сдвинул брови старик.

- Мне надо многое ей рассказать о себе, - вздохнул Бренн.

- Но что ты намерен делать с вашими отношениями? Сегодня получится скрыть тот факт, что вы пока не совсем вместе. Но после…