Потому что возникшие мысли и догадки ударили как обухом по голове. Мне очень хотелось разобраться, выдумки ли это, или хотя бы часть может быть правдой. Поэтому чуть строже произнесла:

– Тьен, это неуместные разговоры. Твой папа на мне не может жениться, потому что он император. Этим всё сказано. Милорд, – собралась и посмотрела на того, о ком говорила. – Прошу Вас-то хотя бы не поддерживать эти детские шалости. Он же ребёнок, и говорит это всё чисто гипотетически, а Вы… Вы ставите меня в неудобное положение. Мне ужасно неловко, – и вот тут не солгала совсем.

От смущения хотелось провалиться сквозь землю.

Император понимающе качнул головой:

– Что ж. В чём-то Вы правы. Себастьян, эту тему пока больше не обсуждаем, чтобы не доставлять нашей Рами дискомфорта, – а сам ТАК на меня посмотрел, что внутри пожар разгорелся – не меньше, чем и добавил к моим раздумьям ещё один вопрос… И вот это его пока…

Всё в том, что и как он сказал, только подогрело мои догадки, превращая их уже практически в убеждение…

– Но папа! – не хотел он мириться с таким решением отца.

– Себастьян, – император посмотрел на сына серьёзнее, и тот понуро опустил голову.

– Ну можно тогда хотя бы заставить Альвисса служить во дворце?! – попросил вдруг жалобно. – Чтобы он не увозил Рами!

– А вот это легко устроить, – кивнул император. – Уже давно планировал предложить ему быть сразу моим вторым советником. Не думаю, что он откажется. Да и Рами в любом случае никто никуда не отпустит просто так, – как отрезал.

И по моим рукам побежали мурашки. Не отпустит?

– Рами! Ты остаёшься! – радостно обнял меня Тьен. – Тогда так и быть, можешь выходить замуж на Альвисса!

И так снисходительно он это сказал, что против воли я улыбнулась, хоть выходить замуж особо и не планировала.

– Ох, спасибо, что позволили, милорд, – шутливо поклонилась мальчику и поймала пристальный взгляд императора. – Простите, – извинилась перед ним за своё ребячество, вновь выпрямляясь.

– Вам не за что извиняться, – он вздохнул, задумчиво выглянул в окно и нахмурился. – Тьен, Рами, не покидайте дворца, пока не вернусь. Вопрос с замужеством мы ещё обсудим. Позже, – бросил торопливо и оставил нас одних, быстро направляясь во двор.

Вообще мы с Тьеном и не собирались никуда, но беспокойство в его голосе заставило задуматься. Я тоже выглянула из окна, но ничего необычного не увидела, разве что гонца всего в пыли… Может, император ждал какое-то важное письмо? Но почему нам нельзя было выходить? И что именно он собирается со мной обсуждать по поводу брака, который, я надеюсь, не состоится?

– А ты покажешь мне своё свадебное платье? – отвлёк Тьен, совсем не обращая внимания на странное поведение отца, и воззрился на меня с любопытством.

– Конечно. Идём прямо сейчас? Пока ватрушки ещё готовятся, – решила не нагнетать обстановку раньше времени.

– Наперегонки, Рами! – вскочил с места наследник империи и кинулся из кухни вглубь коридоров.

Я тоже поспешила за ним, по дороге пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Отбросив плохое предчувствие, решила думать о другом… Император ведь не просто шутил со мной на счёт возможного предложения, правда? Он говорил вполне серьёзно. И это осознание изумило просто до глубины души…

Свадебное платье занимало почти половину моей комнаты, настолько пышным и богатым оно было. Драгоценные камни переливались на нём всеми цветами радуги, а длинный шлейф протягивался по полу. Рядом висела такая же красивая фата из тончайшего кружева. Блестели новенькие туфельки и украшения, которые мне прислал император в качестве ещё одного подарка на свадьбу. Со своим племянником…