Марина радостно заулыбалась по поводу перспективы моего присутствия, и только Ирина с трудом крыла свое неодобрение.

– Вы уверены, что хотите именно этого? Я могу приготовить вам что-нибудь более изысканное, – Марина кивнула на простую еду, разложенную на столе. Это были сыры, пармская ветчина и прекрасный хрустящий хлеб.

– Меня все устраивает, но для детей нужно что-нибудь более сытное.

Кир радостно воскликнул и потянулся за ветчиной, но я убрала его руки до того, как он успел перевернуть тарелку.

– Я хочу свой планшет прямо сейчас, – Алиса надулась и скрестила руки на груди.

– Сначала ты должна поесть.

– Нет! Я не хочу есть! Я хочу свой планшет прямо сейчас! СЕЙЧАС!

В комнате повисла тишина. Никто не мог справиться с капризами Алисы, поэтому все предпочитали молчать.

– Ты уже взрослая девочка и должна понимать, что нужно использовать слово “пожалуйста”, если хочешь о чем-то попросить, – просто сказала я, держась особняком, и накладывая ветчину на хлеб.

Похоже, у меня уже выработался иммунитет на детские капризы.

– Я никогда не говорю пожалуйста, – пробубнила Алиса. – Я все получаю просто так.

– Ну, отныне ты будешь добавлять “пожалуйста” к каждой своей просьбе, потому что так ведут себя воспитанные дети.

Все глазели на меня так, словно у меня выросла вторая голова, и я на мгновение почувствовала себя неуютно.

– Не буду! – щеки девочки стали покрываться багровыми пятнами.

– Будешь, – я сунула в рот Кира ложку с пюре из брокколи, отчего он скривил свое милую мордашку.

– Нет!

Я вздохнула и положила ложку на стол, взглянув на Алису прищуренным взглядом. Она выглядела так, словно готова воевать со мной.

– Послушай, Алиса, посмотри на всех этих людей: Марина готовит для тебя омлет по утрам, который ты так любишь; Ирина застилает за тобой постель, а эти мужчины следят, чтобы ты спокойно спала по ночам. Их работа очень трудна и им будет очень приятно слышать от тебя “спасибо” и “пожалуйста”.

Алиса медленно обвела взглядом лицо каждого человека на этой кухне и ее плечики расслабились. Она все еще обдумывала свои слова, но аккуратно взяла ложку в руку.

– Камилла Константиновна делает для тебя намного больше, чем мы, моя маленькая девочка, – голос Марины был мягкий и ласковый. – Она ухаживает за тобой весь день и охраняет твой сон ночью, так что ей тоже важны слова благодарности.

Наши взгляды встретились, и я благодарно улыбнулась ей. Это первый раз и Марина – единственный человек в этом доме, кто оценил мою работу.

– Могу ли я взять свой планшет после ужина… пожалуйста? – сказала Алиса и ее большие голубые глаза смотрели прямо в мою душу.

Легкая улыбка тронула мои губы.

– Да, ты можешь. Только ненадолго.

После ужина я уложила детей спать, и после этого вернулась в кухню. Марина подняла бутылку вина, и я еле заметно кивнула. Был конец рабочего дня, но мы не спешили уходить. Вино было таким же восхитительным, как и еда.

Степан и Володя остановились после двух бокалов вина, в конце концов, они были на работе, но мы с Ириной и Мариной опорожнили бутылку. С дозой алкоголя в крови Ирина казалось намного приятнее. Или, может, мой хмель заставил меня закрыть глаза на ее грубость. В любом случае, я очень хорошо провела время. И впервые за несколько дней почувствовала легкость на душе. Охранники знали толк в грязных шутках и совсем скоро я забыла, что фактически являюсь их боссом.

После еще одной особенно непристойной шутки, от которой Марина спрятала лицо в ладонях и покраснела, а я хохота так, как будто сто лет не смеялась, дверь в кухню открылась и вошел Клим.