Я постучалась в белую дверь и подождала несколько секунд, прежде чем войти. Знакомые писклявые голоса персонажей мультфильма наполнили комнату, когда я приблизилась к племяннице. Вспомнив вчерашнюю неразбериху, я расправила плечи и присела на корточки перед белокурой девочкой.

– Привет, Алиса. Меня зовут Камилла.

Алиса посмотрела на меня несчастными голубыми глазами, ее золотистые пряди были растрепаны после сна и даже кое-где были спутаны так, что их могла спасти только стрижка.

– Давай мы переоденем тебя и спустимся к завтраку.

Алиса вернула взгляд на экран, продолжая упиваться меняющимися картинками на планшете.

– Алиса?

Моя грудь сжалась от боли. Не нужно быть дестким психологим, чтобы понять, что этой девочке было больно. Ее мать умерла пару месяцев назад, а отец притащил домой нового человека, заставляя ее называть меня мамой, словно Вера ничего не значила в их жизни. Я не знала, насколько была глубока травма Алисы, но было очевидно, что ей нужна помощь.

– Что ты смотришь? – я пыталась заглянуть в планшет, но Алису фыркнула и спрятала экран от моих глаз, но я смогла увидеть мультфильм о кукле Барби.

– О, я знаю этот мультик, – я отодвинула в сторону одеяло и присела на край маленькой кроватки. – Это Барби, верно? Она очень красивая и похожа на тебя.

Алиса подняла на меня глаза и заинтересованность отразилась в ее бледных глазах. Воодушевленная хоть малейшей реакций, я продолжила:

– У нее такие же золотистые волосы, как у тебя, ты видишь?

Маленькие глазки вернулись на экран, затем снова на меня.

– Но у Барби они прямые и ухоженные. Ты позволишь мне расчесать твои волосы, чтобы ты стала еще больше похожа на нее?

Алиса неуверенно кивнула и встала с кровати, не выпуская из рук планшет. Она подбежала к детскому туалетному столику и плюхнулась на розовый пуфик, положив на колени айпад.

Я аккуратно взяла расческу и стала расчесывать длинные волосы Алисы, она то и дело бросала в мою сторону неуверенные взгляды из-под ресниц, но я упорно делала вид, что не замечаю ее внимания.

– Тебе нравится розовый цвет? У меня есть розовые банты, мы могли бы прикрепить их к твоей прическе, как думаешь?

– Как у Барби?

Мое сердце пропустило несколько ударов, когда тонкий голосок Алисы раздался в комнате. Это был первый раз, чтобы она заговорила со мной.

– Да, как у Барби.

Девочка кивнула. Я больше не сдерживала свою улыбку, когда вышла за дверь и направлялась к нашу с Климом спальню за лентами. Быть может, мне все же удасться стать хорошей матерью для этих детей.

10. Глава 10

– Доброе утро, – сказала я, когда мы с Алисой спустились вниз, в кухню.

Ирина сидела на барном стуле, ела зеленое яблоко и болтала ногой, листая ленту в своем телефоне. Кир сидел в детском стульчике, весь измазанный какой-то оранжевой смесью. Еда была даже в его темных волосах. Марина сидела напротив него и пыталась впихнуть ему в рот ложку с тыквенным пюре, но Кир выгибал спину и протестовал против удерживающих его тело ремешков.

Глаза Марины расширились, когда она увидела заплетенные в две косички волосы Алисы с розовыми бантами на концах и милое белое повседневное платье вместо привычной пижамы.

Ирина тоже оторвалась от своего занятия и обе женщины смотрели на меня так, словно увидели инопланетянина.

– Доброе утро, – ответила Марина. Мой взгляд упал на Ирину, которая демонстративно отвернулась.

– Вы еще не успели накрыть завтрак? – спросила я, когда увидела пустой стол. – О, я помогу вам.

– Вообще-то, хозяин и покойная госпожа, да упокоит Господь ее душу, всегда завтракали в столовой, – холодно ответила Ирина, смерив меня надменным взглядом.