— В каком смысле «как тебе хочется»? — возопила свекровь, но тут же осеклась, потому что...

Внезапно Эрен отбросила в сторону вилку, которой аккуратно надрезал хрустящую корочку, подхватил длинными аристократическими пальцами пирожное и засунул его целиком в рот.

Лаилани окинула моего супруга взглядом, полным ненависти. Интересненнько. Таких взглядов в сторону любимого мужчины не бросают.

Однако, веселее всего было смотреть на свекровь, у которой челюсть не просто упала, а валялась под столом.

— Рино-Эрен, — задыхаясь от бешенства, проговорила Эльседора. — Разве я тебя так учила? Как ты себя ведёшь? Перед матерью, перед невестой, перед ребёнком в конце концов! Какой пример ты подаёшь дочери?

Эрен дожевал пирожное, взял стакан воды, сделал глоток, а потом пожал плечами и изрёк:

— А что такого? Я король или не король? Имею право!

— Что-то у меня голова разболелась, дорогой, — проворковала Лаилани. От ненависти во взгляде уже не осталось и следа — теперь там светилось лишь фальшивое обожание. — С твоего позволения я удаляюсь к себе.

Эрен кивнул. Она подошла к нему ближе, наклонилась — даже меня обдало ароматом её приторно-сладких духов — и прошептала:

— Как всегда, жду тебя ночью в своих апартаментах.

Я изо всех сцепила пальцы на коленях, борясь с желанием повыдёргивать её белёсые космы. Какое мне, спрашивается, дело до чужого мужчины? Я даже его не помню! И своих чувств к нему тоже!

— Я тоже пойду.

Эльседора поднялась с места и, чеканя шаг, покинула столовую вслед за ведьмой.

— Строго у вас, — вздохнула я. — Как вы тут только живёте?

— Очень счастливо, — внезапно похолодевшим голосом уведомил меня Рино-Эрен.

— Что? — я посмотрела на демона и наткнулась на ледяной синий взгляд.

— Я говорю, что мы жили очень счастливо до тех пор, пока ты всё не разрушила и не сбежала от нас.

Голос мужчины просто звенел от стали, и если бы им можно было резать — меня бы уже покрошило в салат.

— Ну, папа! — с укоризной воскликнула Бель. — А вообще, мы все трое часто подшучивали над бабушкой. Никто не принимает всерьёз её требования соблюдать этикет, когда ужинает только наша семья. Да и бабушка не была настолько строгой, пока не появилась эта Дурацколани.

— Кристабель, — устало произнёс Эрен, поднимаясь из-за стола, — я много раз просил тебя не называть так Лаилани. Она станет частью нашей семьи. Идём, я почитаю тебе перед сном.

— Нет! — надулась девочка.

— Ты не хочешь, чтобы я читал тебе?

Мужчина замер на месте, нахмурив лоб. Выглядел он так, словно расстроился. Вроде бы его освободили от родительского бремени, а он вовсе не обрадовался.

— Нет, хочу, чтобы вы с мамой читали по ролям! Как раньше.

Взгляд Эрена потеплел.

— Не знаю, согласится ли она.

— Я согласна, — быстро ответила я. «Слишком быстро», — подумалось мне, и то же самое мелькнуло в синих глазах демона.

* * *

Чтение книги по ролям заняло совсем немного времени. Эрен и я уселись по разные стороны от Кристабель. Девочка держала книгу, а мы читали. Это оказалась какая-то жуткая история о принцессе демонов, которая любила крошить всех своих врагов в салат, а потом влюбилась в светлого рыцаря и внезапно превратилась в степенную мать и жену. Мораль сказки заключалась в том, что женщине на троне не место. Муж демоницы стал мудрым и рассудительным правителем, убивая врагов и казня поданных в меру и только по уважительной причине.

Кристабель задремала к моменту свадьбы, но мы всё же дочитали историю до конца. Потом Эрен накрыл дочь пухлым одеялом небесного оттенка, и жестом показал мне на выход.