— Ну же, детка, не будь такой зажатой, — подбадривал Ларс. — Это не сельская дискотека, тут нужно зажигать. Покажи драйв!

Признаваться, что даже в своем поселке я не посещала танцев, не стала. Для Ларса это лишняя информация.

— Я тебе не детка, — пришлось осадить парня. — А откуда ты знаешь, как танцуют на сельских дискотеках? Ты же там никогда не был.

Ларс немного умерил пыл. Но когда я почувствовала дурноту и решилась выйти на воздух, он решил меня проводить.

— Не стоит, — отказалась я. — Знаете, наверное, мне вообще пора ехать домой. Возьму такси, а ты Хилари, оставайся, если хочешь.

— Уверена? — переспросила подруга.

Ей явно не хотелось покидать клуб в самый разгар вечеринки. Но она почему-то чувствовала за меня ответственность и не хотела отпускать одну.

— Со мной все будет в порядке, — пообещала я. — Не волнуйся.

— Я тебя отвезу! — неожиданно заявил Ларс.

Мы с Хилари переглянулись. Она пожала плечами. А я, смерив Ларса взглядом, напомнила:

— Ты выпил.

—  Да совсем немного. Я и не в таком состоянии гонял по ночному Майами, и, как видишь, жив до сих пор. А что до такси: ты ведь не хочешь ехать ночью одна, наедине с незнакомцем? Мало ли какие мысли могут посетить его при виде твоего красного платья.

Я нервно сглотнула: в словах Ларса был смысл. Конечно, администратора я знала уже почти полгода. И хоть мы и не были близкими друзьями, ему я доверяла больше, чем таксистам.

— Хорошо, — согласилась я. — Но без приставаний, договорились?

Он пообещал так истово, что пришлось поверить.

Возле клуба мое внимание привлекла резко затормозившая машина. Темная, представительная, блестящая, она словно наткнулась на невидимое препятствие. Стекло немного опустилось, и на секунду мне показалось, что я различила лицо Михаила.

21. Глава 21

Мария

Но только на секунду, потому что в следующую авто сорвалось с места и исчезло за ближайшим поворотом.

— Что это было? — опешил слегка Ларс. — Знакомый?

— Не думаю, — я покачала головой. — Просто показалось…

Наверное, мне слишком хотелось встретить Михаила, вот я и видела его в каждом встречном. И выдала желаемое за действительное.

Задумавшись, я ненадолго утратила связь с реальностью. И не сразу поняла, что спутник везет меня вовсе не домой.

Сначала Ларс пропустил поворот и поехал не по той дороге, сказав, будто этот путь короче. Я поверила, хотя и заметно занервничала. Когда же авто остановилось, едва не вскрикнула.

— Что такое?! — спросила, стараясь придать голосу уверенности. — Только не говори, что бензин закончился. Или что-нибудь сломалось.

Мы остановились на пляже. На безлюдном пляже. Меня не радовал ни шелест моря, ни прогревшийся за день песок, ни прохлада. Все, что я хотела, так это поскорее оказаться подальше от Ларса. Забраться с головой под одеяло в своей маленькой комнатке и заснуть.

— Ты была права, я переборщил с алкоголем, — признался Ларс и покривился. — Надо выйти немного подышать. Ты не против?

Я покачала головой, признавая поражение. Конечно же, я была против того, чтобы оказаться с ним наедине на пустынном пляже. Но если парню действительно дурно, нельзя отказать ему в такой малости, как подышать воздухом и прийти в себя.

Чертово воспитание не дало потребовать немедленно отвезти меня домой. Я чувствовала, что здесь не все ладно, но молчала. Наверное, потому что так привыкла. Делать то, что просят, не отказывать в помощи. Конечно, это прекрасные черты для человека. Но не в данном случае. Сейчас моя доброта сыграла со мной злую шутку.

— Маша?! — позвал Ларс через пару минут.