— Урод! — вопит моя уже «бывшая невеста», пытаясь дать мне пощёчину, но я перехватываю её руку, чем злю её ещё сильнее. — Бесчувственный чурбан! Ты не умеешь любить! Чувствовать! Понимать! Ты вообще когда-нибудь любил, а? — отчаянно кричит.

Истерика. А это значит, что я потеряю ещё несколько минут, пока не выпровожу её. Не усажу в такси и не отправлю домой.

— Любил, — чеканю по слогам, не чувствуя и капли жалости к Катарине.

— И что? Она бросила тебя? Не выдержала жизни с бездушным роботом? — пытается задеть поглубже и ей это удаётся.

Может быть, я и правда робот? Поэтому Адель тогда выбрала живого Диму?

— Нет, — выхожу из себя после её слов. — Она жена моего брата. Но тебя это не касается. Проваливай, Катарина. Я не хочу тебя больше сегодня видеть.

— Жена твоего брата? — переспрашивает. — Какой ужас! Какое извращение!

— Дверь там, — указываю ей глазами на выход. — Я считаю до трёх, а потом охрана выставит тебя за ворота моего дома.

— Я уйду, — обещает. — Но ответь на один вопрос. Если ты её любишь, почему она не с тобой? Или твой брат лучше тебя? Нет! Стой! Не отвечай! Я знаю ответ! Он точно лучше, раз она с ним!

— Раз! — зло начинаю отсчёт.

— Она никогда бы не полюбила тебя! А что в тебе любить? Ты же холодный, равнодушный, вечно мрачный…

— Два.

— А она вообще знает о твоих чувствах? Подожди! А не от неё ли ты сбежал из России и теперь возвращаться не хочешь?

— Три! Охрана!

— Да! Я догадалась! Она тебя отвергла… — весело говорит, а затем начинает смеяться. — Бросила тебя! Сказала нет! Как ты это пережил?

— Не твоё, мать твою, дело, Катарина! Уходи, пока ещё цела… Иначе я не знаю, что с тобой сделаю!

— А что ты мне сделаешь? Убьёшь?

— Хуже… — произношу, но охрана, схватив, уже уводит девушку, с которой я больше не хочу иметь никаких дел. Ни дружеских, ни любовных, ни интимных, ни тем более брачных.

— Ты бежишь от проблем! — слышу крики Катарины. —Трус!

Так меня ещё не называли.

Расставшись с Катариной, в этот раз уже навсегда, я почувствовал лёгкое облегчение и неожиданную радость оттого, что этой девушки больше не будет в моей жизни. Каждый раз я уступал ей, дав ей роль возможной матери своих детей, но… я не хочу от неё детей. И видеть её в своём доме, кровати, рядом с собой не хочу.

Её слова были неприятны, но не так обидны, если бы это сказал кто-то близкий для меня. Даже брат, когда в порыве ревности называл меня «психом», было больнее.

Лишь сейчас я осознаю, что значимость Катарины в моей жизни была даже меньше, чем я думал. Поэтому,отправившись на приём, я решил ни в чём себе не отказывать. Знакомиться со всеми, кто подойдёт, а закончить вечер с самой приятной особой из присутствующих.

— Солнцев, — восклицает мой бывший одноклассник из России, непонятно как здесь оказавшийся. Хотя с нашей последней встречи прошло больше семи лет и многое могло измениться. Ловелас из школы мог стать бизнесменом или жениться на богатой даме. — Ты ли это? Артём? Солнцев?

— Здравствуй, Влад, — отзываюсь и, взяв бокал у мимо проходящего официанта, направляюсь к однокласснику, которого, правда говоря, рад видеть. Я скучаю по России и любые её проявления здесь — для меня рай. — Какими судьбами здесь? Ты вроде как занялся путешествиями. Нет?

— Да, — гордо подтверждает мою информацию. — По нашей матушке России мотаюсь вместе со своей командой.

— А здесь как? — спрашиваю, оглядевшись вокруг. — Вроде бы гор тут на приёме нет. Да, и ты в смокинге, а не в экипировке.

— А ты, старик, шутить не прекращаешь, — произносит и по-свойски хватает в свои медвежьи объятия, но быстро отпускает. — Путешествия путешествиями, но деньги на это всё надо. Занялся производством спортинвентаря и его реализацией. Сейчас мой бренд один из ведущих в России и частично Европе. Так и получил приглашение на этот приём. Но лучше бы на Байкал поехал, — с сожалением шепчет вторую фразу. — Языка не знаю. Как и людей вокруг. Вон хоть тебя встретил и легче стало. А то уж думал напиться и вернуться в номер.