Бабушка доверяет мне разлить окрошку по тарелкам, а сама продолжает расспрашивать Тёму, что, где, как и почему. Друг держится стойко и кажется его совсем не пугает и не напрягает бабушкино любопытство. Отвечает спокойно, размеренно, порой шутит. И этим он покоряет мою бабушку. Бьёт в самое сердечко. А дальше бабушка точно начнёт планировать нашу свадьбу. Думаю, этого Артём и добивается. Хитрый и продуманный стал.

Но окончательно Тёмка привораживает мою прародительницу, когда вызывается помочь с крапивой перед домом, лично скосив её под присмотром дедушки.

— Адель, признавайся, — начинает бабушка, сидя рядом, пока я мою окно. — Откуда у тебя мальчик появился? Мы же недавно только говорили и никого не было. Где успела найти за несколько дней и такого хорошенького?

— Мы давно знакомы, ба, — выдыхаю, взглянув на Тёму.

— Давно? И почему вы тогда до сих пор не вместе?

— Он за границей живёт, — отвечаю, зная, что расспросов не избежать. — Да и мы потеряли общение на несколько лет. Вчера встретились и вот…

— И он замуж зовёт уже?

— Зовёт, — киваю и, отложив тряпку, спускаюсь. — Говорит, что любит и не только…

— Подозрительно быстро что-то…

— Он мне это и пять лет назад говорил, но тогда… я выбрала его брата. Диму.

— Это брат Димы?! — удивляется, громко воскликнув. — Ты шутишь! Совсем непохож! Да и посмотри на него! Тот богатым сопляком был! А этот может и богатый, но свои деньги сам заработал! Своим трудом. И сейчас косит крапиву, косу деду не на секунду не отдаёт. Трудяга! Мужчина! Да ты шутишь! Совсем же разные… Хотя мать твоя и сестра её, тоже не очень похожи.

— Он такой был всегда, бабуль! Добрый и всем помочь хочет.

— Нравится он тебе?

— Нравится. Очень.

— Так чего он тогда ждёт твоего ответа? Этот парень намного больше достоин быть с тобой, чем его брат. Помнишь, Дима с тобой приезжал? Они с твоим дедом пошли картошку садить. Покопал немного, да и устал, — рассказывает, но я и сама это видела и поняла. — И впечатлить он тебя хотел одну. Ему наш огород и помощь старикам не нужна. Хвостом своим павлиньим покрутить перед тобой хотел. А Артём этот не вырисовывается. Делает, потому что помочь хочет. От души! Может, и тоже хвостом крутит, да только он мне больше нравится. Настоящий он какой-то. Живой. Свой. Ни разу не оглянулся посмотреть смотришь ты или нет, — от её слов на глаза слёзы наворачиваются, потому что знаю: права! — Да и ты, глупая моя, улыбаешься. Опять… Как я давно не видела этого в тебе. Ты же за год будто потухла.

— Бабуль, я боюсь.

— А ты бойся и иди вперёд! Иначе так и будешь всю жизнь жить и бояться. Думаешь, я не боялась, когда после того, как меня жених перед свадьбой обидел, выходить замуж за твоего деда? Или после того, как мне сказали, что у меня малыш может больным быть, пошла рожать? Люди всю жизнь чего-то бояться и это нормально! Надо все страхи перебарывать.

— Бабушка, я боюсь предательства. И хоть знаю, что Тёма не предаст… страх где-то здесь, — тычу пальцем в сердце. — Он съедает меня.

— Где? — спрашивает и накрывает мою руку своей. — Твой страх здесь, Адель, — показывает на голову второй рукой. — И это маленькое, почти ненужное чувство, занимает много места в твоей голове. Вытолкни его оттуда и дай места, чтобы узнать этого парня лучше. И знаешь… я больше чем уверена, что ты его полюбишь так сильно, что потом будешь корить себя даже за день сомнений.

— Бабушка, это слишком быстро. Мы только вчера встретились и соглашаться на замужество? Отношения? Быстро это очень!

— Ничего не быстро, глупая моя! Не терять время, зная, что будешь счастлива — самое умное решение, — заключает она. — На свадьбу можешь не соглашаться, раз быстро, а вот узнать его лучше, гулять с ним и общаться как с мужчиной — лучше с