Грязь нехороших подозрений окатывает с головы до ног липкой волной. Рядом с ней мне становится душно, невозможно находиться!

— Знаешь, мне пора готовиться к другому занятию, Аль.

— Было бы к чему готовиться. Рядом с этими барашками любой взрослый — почти профессор, — хмыкает.

— Хватит, — кипение не прекращается. — Ты подруга или кто?

— Подруга, конечно. Только ты на меня косилась с осуждением, а сама по углам зажимаешься ради денег. И чем ты лучше меня?

— Ты пришла поскандалить? На рабочем месте? А больше другого времени не нашла?

Звонок обрывает наш спор, Аля говорит мне еще что-то, но я не слышу. Вижу только, как движутся ее губы, а потом, как только звонок смолк, она повторяет:

— Сегодня ко мне парень приезжает, тебе придется переночевать в другом месте.

— Парень? Какой парень? — удивлена.

Сражена наповал такими качелями и кипой проблем, сама думаю в панике: боже, куда я пойду? Ну, куда? Как найти квартиру за такой срок… Даже комнату!

В хостел, что ли, идти?! Мне по карману лишь гадюшник для гастарбайтеров! О подобных заведениях настолько шокирующие подробности рассказывают, что от одних мыслей омерзение окатывает с головы до ног.

— Обыкновенный. Даня…

— Даня? Тот самый Даня или просто имя совпало?

— Тот самый.

— Бывший?! Ты с ним рассталась, он тебе изменил.

— Изменил, с выдрой спутался. Но он был в таком шоке, когда увидел мои новые фото… Сам написал, понимаешь? Слово за слово, завязалась беседа. Говорит, что жалеет и лучше меня не найти. Подумываю дать ему второй шанс.

— Глупости такие, Аля, ты застукала его на измене. Разве такое прощается быстро?

— Ну, застукала, и что? Пары расходятся и снова сходятся. Он жалеет, что оступился, а я тоже страдаю и ни одного нормального мужика подцепить больше не получается. Конечно, он сходил налево, но в целом, он очень перспективный: работящий, с хорошей зарплатой, трешку в центре взял в ипотеку, сейчас в ремонт вкладывается. Его, кстати, до топ-менеджера планируют повысить! Хочу устроить приятную атмосферу в квартире: уже заказала доставку его любимые роллы на вечер, отпросилась пораньше, чтобы сделать укладку, обновить маникюр, — похвасталась Аля. — В общем, у нас вечером будет пробное свидание. Не знаю, что из этого выйдет, но в любом случае, третий лишний, сама понимаешь.

Оставив меня в смятении, подруга уходит, нарочно уходит в момент, когда мысли кипят в голове, как безумные, когда груз проблем спирает дыхание в грудной клетке, и я начинаю задыхаться.

Веду урок, сама не понимаю, что делаю, действую, словно автомат, а головная боль накатывает и накатывает. К концу занятий я готова разрыдаться даже от пустякового пореза пальца об острый край бумажного листа.

Часы тикают, безжалостно подкрадываясь к фатальным цифрам: 14-00.

Срок, отведенный директрисой для озвучивания решения.

Кусаю губы в ожидании.

Ратмир обещал помочь, но молчит.

Написать ему?

Так сложно…

Буду выглядеть девицей в беде, а он может оказаться просто позером.

Но делать что-то нужно. Собираю сумку, намеренно долго и тщательно проверяю ящики стола, избавлюсь от личных мелочей, на случай, если придется уволиться.

Директриса требовала озвучить решение, а оно может быть только одним: со стариком на свидание не пойду, понимаю, что свидание подразумевается с продолжением. Не хочу отдавать невинность старику плешивому! Значит, в школе не получится остаться. Директриса заглюет, загнобит! Придется уволиться, паспорт в зубы и бежать из города, надеясь, что меня не настигнут кредиторы и коллекторы.

Придумаю что-нибудь… Сбегать не впервые. В прошлый раз было сложнее, подбадриваю себя, когда закрываю класс и выхожу из корпуса для начальных классов.