За вечер подготовил себе ложе на ночь. Сходил самостоятельно до одноногого каптёра, получил бельё и одеяла. Правда, не один. Пожурил себя, что ребят рано отпустил, но вид у них был, не хотелось лишних разговоров. А так бы… ведь матрас в одного я никак не утяну!

Старый гном сидел в своей каптёрке и гонял чаи, когда вместе с Губом мы нагрянули к нему в гости.

Ужин прошёл штатно. То есть, на меня все учащиеся косили взглядами, испытывая к новой непонятной физиономии нешуточный интерес. Не каждого новичка, будь то ученик, или обслуга, целый день сопровождает штатный охранник школы.

Губ тоже просёк всеобщее внимание и, веселясь, играл на публику. То с полупоклоном обратится ко мне с каким-то пустяшным вопросом, то стул пододвинул, когда за стол есть усаживались. А потом и вовсе учудил – за мной всю посуду убрал на своём подносе. Сучонок старолетний, представляю, какие слухи сегодня вечером обо мне по школе гулять будут!

– И зачем? – тяжко вздохнув, спросил я орка, когда мы возвращались с ужина.

– Скучно! – весело скалясь, выдал Губ, и весело заржал. – Ты же видел их рожи. Наши и так удивлены, ученики теперь воочию убедились, как ты явно не прост и, может, и не полезут сразу… ты вообще, что с мальчиками сотворил? – резко сменил он тему разговора, перейдя с меня на моих потенциальных помощников.

Я удивлённо уставился на орка. Ну, не мог он видеть ребят… ну, никак!!!

– Удивлён?! – я, молча, кивнул – Ребята ВСЕГДА первыми в столовой орудуют. Заказы принимают у школят, а тут их даже к тому моменту, когда мы из столовой уходили не было. Не бывало такого! Вот и спрашиваю, ты что с ними, изверг, сотворил? Где тела прикопать успел?

– Сплюнь, болезный! – в ответ попытался отшутиться я. – Переодеваться, наверное, пошли. Испачкались маленько, ведь столько мебели пришлось перетаскивать, а наверху пыль, грязь, да и в подвале сперва убирались, стены и потолки мыли.

– Что делали?! – орк явно припух, так неожиданно он остановился, поражённый моими словами о трудовых подвигах бугаёв. – Кто, они?! Эти… и работали?! – орк таким взглядом меня окинул…

– А что такого? – я смущённо потупился – Ну, не всё же самому работать? Я попросил, они не отказали.

– Попросил, значит?! – и, усмехнувшись, весело посмотрел на мой невинный видок. – Ну-ну! Даже старой калоше не удавалось заставить этих засранцев работать в полную силу, а тут ты, погляди ж ты, попросил просто! Звучит-то как…, а уж про «не отказали», я и вовсе молчу. Так, я к гному, новостями поделюсь. Развеселю старика. Ты со мной?

Я пожал плечами.

– Мне всё равно постельное надо получить, – сказал я. – Зачем в одиночку ходить, когда с тобой всяко веселее будет, да и отпустил я ребят до завтра, а мне бы ещё и одеяло с матрасом принести, – глазами кота из мультика про Шрека, глянул я на орка.

Видно, и правда, убийственный аргумент! Орк хмыкнул, сплюнул себе под ноги, и…

– Пошли! Чего уж там, помогу!

Пока шли, продолжалось знакомство с территорией школы. Орк держать рот закрытым, явно не умел, и всегда у него находились темы, о чём бы поговорить.

– … Наш гном не так прост. Вроде, и вовсе из семьи владетелей. Как таковых, благородных у них в породе не бывает. Каждый ведь мастер, по определению, и свободный. Они своими умениями сильны. Кто в кузне второй после богов, кто кожей занимается, кто золотых дел мастер. Наш же старик, к тому же, воин не из последних, а скорее, из первых будет. Вернее, был. Нет, он и сейчас многим вломить может легко, но, увы, подвижность не та, но опыт-то не пропьёшь! Иногда, под настроение, мы вспоминаем былое, но так, осторожно. Мы ж не ушастые, чтобы несколько лет каждый выходной мечами махать, и не одного увечья. Мы воины, а не дуэлянты. Красота у нас на последнем месте находится, а на первом, убийственная эффективность. Так вот, коротышка уже, пусть не воин, но мастер, поэтому и в городе открыл себе небольшую школу. У него всего человек десять в учениках, на данный момент, не больше, но зато берёт он за свои занятия много. В основном, преподаёт бой в составе строя. А ведь это искусство, вот ватажки наёмников и берут у него уроки. Не менее двух декад занятия проходят. Многие терции своих бойцов на повышение квалификации к гному отправляют, и, честно скажу, довольны наниматели учителем очень. Там, обычно, в своей школе и живёт старик, и вроде денег на жизнь ему более чем хватает, но работу в школе у нашей герцогини не бросает. Подобрала она нас в трудное время, приютила, пристроила, не бросила, да и муженёк её поддержал нас. Такая доля наёмника. Ведь обычно никто на будущее не работает. На старость никто не копит. Чревато это, знаешь ли. Начнёшь о будущем думать, в ближайшем же бою ноги и протянешь. Вот и пропивают наёмники всё то, что удаётся добыть за поход. В оружие и броню вкладываются, в основном, в коня и сбрую. В артефакты и свитки. В амулеты и талисманы. Ну, и в женщин, как без этого? Многие после того, как зачехляют оружие, к бабам этим под бочок и прыгают. Вот и получается, что у большинства бывших наёмников в подружках, а то и жёнах бывшие шлюхи. Как-то так…