И как давно он в курсе, интересно? Сразу знал или позже выяснил?

Впрочем, какая уже разница? Это ведь не меняет всего остального. Демьян тоже тогда чётко обозначил свою позицию. Винил меня в случившемся и сказал, что рад наконец отделаться.

Что ж…

В отличие от моих, его слова были правдой. Иначе бы он нашёл меня сразу после освобождения и точно бы не обзавёлся невестой.

— Уходи, Дём, — шепчу еле слышно, усиливая давление ладоней на его грудь. — Просто уходи. Мне ничего от тебя не нужно. Ты… не нужен. Строй свою жизнь с Алисой, а меня оставь в покое, пожалуйста...

Меня прерывает трель дверного звонка, заставляя вздрогнуть от неожиданности. А Царёв напрягается, кидая взгляд на дверь.

— Я открою, — цедит безапелляционно.

— Нет! С какой стати?..

Он не обращает внимания на возражения. Выпустив меня из рук, направляется к двери и, щёлкнув замком, распахивает её.

— Ой, здрасьте… А вы кто?

Морщусь, узнав голос хозяйки квартиры, и иду к выходу.

— Вера Григорьевна, здравствуйте, — широко улыбаюсь, отпихивая Демьяна от дверного проёма. — Проходите. Что-то случилось?

— Ничего не случилось, — женщина заходит, осматриваясь по сторонам. — Я просто пришла напомнить, что сегодня заканчивается срок сдачи квартиры. А вы что, вещи ещё не собрали?..

Повисает пауза, во время которой я непонимающе хлопаю глазами, стараясь осознать услышанное.

— К-как сегодня? — наконец, удаётся выдавить. — Но я думала, что буду здесь до пятнадцатого числа…

— Ну как же? — она начинает перебирать бумаги, которые до этого держала в руках. — Вот… — протягивает мне копию договора. — До пятого, чёрным по белому.

Сглотнув, читаю строчку с датой, и всё внутри замирает. Действительно, пятое… Как я могла перепутать?!

Поднимаю умоляющий взгляд на женщину, не замечая, как Демьян успевает вытянуть листок из моих пальцев.

— Может, мы продлим договор до пятнадцатого? Пожалуйста, Вера Григорьевна. Я доплачу…

— Нет, исключено, — категорично качает головой. — Завтра после обеда уже приедут новые квартиросъёмщики. У них в планах оплатить это жилье на полтора года вперёд. Вы же понимаете, Мария, что мне невыгодно упускать такую сделку ради ваших десяти дней?

Я-то понимаю, но от этого понимания легче не становится. Договор на другую квартиру только с пятнадцатого. Куда я сейчас подамся со всеми своими вещами?!

В горле скапливается ком от обиды на себя и свою глупость. Что мне теперь делать?!

— Вера Григорьевна, — снова решаюсь на уговоры. — Прошу вас… Десять дней. Всего лишь десять дней. Может, новые жильцы пойдут навстречу и…

— Нет, Мария. Я же сказала, — режет. — Утром приеду за ключами. И вообще, меня, если честно, удивляет ваше безалаберное отношение к таким вопросам. Вы сейчас в таком положении, а элементарно позаботиться о своих жилищных условиях не потрудились. Конечно, делать детей — много ума не надо. А потом у нас детдома переполнены из-за таких вот мамаш…

Мои щёки моментально вспыхивают.

Неожиданный негатив и резкие слова сбивают с толку. Растерявшись, даже не нахожусь с ответом. Зато слышу уверенный голос Демьяна:

— Здесь написано, что во время действия договора арендодатель обязуется не появляться в арендованном объекте недвижимости, — кивает на бумагу в своих руках.

— Да. И что? — вопросительно смотрит на него Вера Григорьевна.

— А то, что договор действует по пятое число включительно. То есть до конца суток, — сурово цедит. — Поэтому вышла отсюда. И дверь за собой закрыла.

Глаза женщины, как и мои, возмущённо расширяются, она открывает рот, чтобы заговорить, но Царёв опережает её: