— Ну и жопа тут у тебя, дед. Полный пиздец, я бы даже сказал, — огляделся по сторонам и снова поморщился.

Ну и халупа.
И это даже не обычная квартира. Это коммуналка! Старая, вонючая, с облезлыми и загаженными стенами.
Вот как нынче живут пенсионеры…

— Зато не ворованное — своё всё.

Геннадий хмыкнул. Подъебал старик, конечно, знатно.

— Ты не кипишуй, дед. Вот подарки лучше прими, — поставил на стол пакеты с продуктами и уселся на старый хлипкий стул, который тут же жалобно заскрипел, мудрено ли — такое туловище выдержать.

— А кто ты такой, что подарками тут сыплешь? Уж не из этих ли бандюков, что дом мой снести хотят? — старик хитро прищурился, сканируя взглядом Пахома.

Тот скривился в недоброй усмешке. А дедуля-то не лыком шит — мудачина тот ещё.

— Из тех, отец. Из тех. Только не бандюки мы. Бизнесмены. Сечёшь разницу?

Дед хмыкнул.

— Так это, сынок, одно и то же.

— Ну да, может и так. Только заметь, я тебя не мочить пришёл, а с подарками. Может выпьем, поговорим, как мужики?

Старый вояка (а в том, что перед ним именно ветеран — Пахом не сомневался), пораскинул мозгами и, кивнув какой-то своей мысли, потянулся за гранёными стаканами.

*****

Дверь оказалась незапертой, и я, тихонько отворив её, прошла в квартиру. В нос ударил неприятный запах плесени и пыли.

Да уж…
Степан Иванович совсем одичал.
Раньше всегда опрятный был, чистоту любил.
Правда, в такой квартире сложно чистоту эту самую поддерживать. Вон стены все облупились и отсырели.

Ещё и дверь не запирает.
Так и до беды недалеко.
Правда, какой грабитель, будучи при здравом уме, полезет в эту коммуналку.

Ничего здесь не изменилось за прошедшие годы. Разве что, народу стало меньше. Раньше здесь было много детей. Да и я в том числе…

Мои родители меня не баловали лаской и хорошим отношением… То и дело получала подзатыльники от матери. Отец так и вовсе ремнём «шкуру спускал». Сколько себя помню, меня били и выкидывали из дома, как ненужного котёнка. Алкоголь заменял им все семейные блага.

Хорошо, что в соседней комнате жил добрый Степан Иванович, который относился ко мне, как к родной внучке. Своих ему иметь не посчастливилось, как и детей, а потому я стала у него частой гостьей.

Степан Иванович одевал меня, кормил… Всё на свою пенсию. И это в то время, пока мои родители отдавали водке души и здоровье.

До тех пор, пока кто-то из них не уснул с сигаретой…
Нелепая смерть — задохнуться от дыма в пьяном угаре.

Тогда-то и забрали меня в ненавистный детдом. Степан Иванович не смог оформить опекунство по состоянию здоровья, но навещал меня регулярно, поддерживая и даря надежду.

— Степан Иванович! Вы где? — бросила сумку на пол и прошла по длинному коридору на кухню.

Застыла в проёме, встретившись с тяжёлым взглядом незнакомого мужчины.
Пугающего и неприятного.
Не то, чтобы страшный, нет… Но что-то такое отталкивающее было в нём, что захотелось убежать.

Глупо, конечно.
Не маленькая уже, чтобы бояться собственной тени. Тем более, после всего пережитого.

— Здравствуйте, — кивнула в знак приветствия и перевела взгляд на побледневшего Степана Ивановича.

Похоже, он не ждал меня… Ах, да! Я же приехала раньше на день. Но почему мне кажется, что он испуган?

— Асенька… Милая, ты иди пока в мою комнату. Мне тут поговорить нужно… С гостем, — последнее слово старичок молвил с нажимом, недовольно поглядывая на мужчину. — Иди, внученька.

А вот сам, так называемый, гость, как-то нехорошо смотрел на меня. Казалось, он даже не моргнул ни разу за минуту. Взирал так, будто хотел прожечь во мне дыру и увидеть мои внутренности…