Когда первые лучи окрасились в розовый оттенок, пробиваясь сквозь дымку, я увидел очертания старинного замка. Ну, как замка… Квадратное строение, почти полностью лишенное окон. 
Неприятное волнение растекалось по телу. Никогда такого не испытывал. Очень странно. Я все же остановил коня. Что-то заставило меня оглянуться и посмотреть в фиалковые глаза, зрачки которых расширились от ужаса. 
— Почти приехали, — сообщил и остановил коня, — Давай ее ко мне.
Зверёк уставился на меня своими огромными глазищами и состроил недовольную рожицу.
— Нехорошо будет, если хозяин замка подумает, что я отдал свою любовницу другому. 
Она чуть ли не зашипела. В глазах вспыхнул протест. Похоже, одно это слово заставляло дикарку звереть. Так тебе и надо, маленькая стерва! Будешь в следующий раз головой думать. 
Дарт подъехал ближе и одним легким движением пересадил упрямицу ко мне. Не знаю, по какой причине, но мое общество на неё странно действовало.

Она вся сжималась и напряглась, как тетива. И этим очень сильно злила. 

— Помни, зверёк, ты будешь играть роль моей наложницы, — вдохнул ей на ушко, и она вздрогнула.

Мы уже подъезжали к главным воротам, которые поднимались с неимоверным скрипом. 

Моя ладонь скользнула под меховую накидку, и я сжал руку, поглаживая.

— И ещё… Не смей мне перечить. Молчи и делай все, что я скажу. 

Я почувствовал, как участилось ее дыхание. Пушистые ресницы часто задергались, и девочка до белизны прикусила губу. 

— На этот вечер, ты – моя. Доверяй мне, что бы ни случилось, зверёк. И тогда все будет хорошо, — внезапно захотелось ее успокоить, спрятать, как котёнка за пазухой, и никому не показывать, но я отмахнулся от этого сумасшедшего порыва.

К нам вышел тучный мужчина почтенного возраста. Длинная седая борода была острижена в причудливую форму, а неуместно яркий наряд бросался в глаза на фоне серости местных пейзажей.

— Ваше Высочество! Какая честь! — бодрым голосом воскликнул он, склоняя голову.

Явно не ожидал, на это и расчёт.

Я получал множество приглашений от местной дикарской знати, но никогда не отвечал. И тем более не посещал их сомнительные сборища. Застать этого престарелого вельможу врасплох – великая удача.

Легко спрыгнул с коня и взял на руки зверенка. По идеи должен был лишь подать ей руку, но получилось по-другому. И сейчас ,как последний кретин, стоял напротив наместника, держа Малину на руках словно невесту. Хозяин замка оглядел нас оценивающе и на секунду замялся.

— Агр, как приятно, — пропела Даф и сунула ему ручку под нос.

Я поставил свою мелкую ношу на землю. И если наша графиня уже завела уверенную беседу, очаровывая местного главаря, зверёк прижался ко мне спиной и даже за руку схватил.

— Все в порядке, — тихо сказал и подставил ей локоть. 

— Вы, вероятно, устали с дороги, прошу вас, господа, комнаты сейчас подготовят. Я несказанно рад встречать дорогих гостей, — затараторил седовласый, указывая на двери.

Быстрым шагом направился вслед за прислугой. 

Внутри замок оказался более чем роскошный. Не ожидал подобного от местного люда. Больше всего поразило наличие предметов, выполненных мастерами Игниса, вот откуда? Явно имеют связи с кем-то из наших. 

Девчонка все ещё сжимала пальцы на моей руке.

— Ваши покои, Ваше Высочество! 

Перед нами лакей отворил высокую дверь, и я завел зверька за собой.

— Если Вам будет что-нибудь нужно…

Прервав его, захлопнул дверь. Малина подняла на меня глаза:

— Ваше Высочество, а где моя комната? — прошептала, растерянно оглядывая роскошную спальню.

— Серьезно? 

Даже пояснять не хотелось.